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Die im Jahr 2002 von Sänger Ruki, den beiden Gitarristen Aoi und Uruha, Bassist Reita und Drummer Yune (später ersetzt durch den neuen Schlagzeuger Kai) gegründeten GAZETTE gehören spätestens seit ihrem Wechsel zu PS Company (u.a. Miyavi, Alice Nine, Kagrra, Kra) zu den angesagtesten Visual-Acts der aktuellen Generation. -
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Die im Jahr 2002 von Sänger Ruki, den beiden Gitarristen Aoi und Uruha, Bassist Reita und Drummer Yune (später ersetzt durch den neuen Schlagzeuger Kai) gegründeten GAZETTE gehören spätestens seit ihrem Wechsel zu PS Company (u.a. Miyavi, Alice Nine, Kagrra, Kra) zu den angesagtesten Visual-Acts der aktuellen Generation. -
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Seit 2000 sind Sänger YOMI, Bassist Ni~ya, die Gitarristen Sakito und Hitsugi und Schlagzeuger Zannin (später ersetzt durch RUKA) als NIGHTMARE in Japans Visual-Szene unterwegs. Manchmal auch wörtlich aus der japanischen Katakana-Schrift als "Naitomea" transkribiert, beglücken uns die fünf seither mit klassisch-düsteren, jedoch durchaus zeitgemäß produzierten Visual-Songs. -
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Seit 1992 sind Sänger Hakuei, Bassist Chisato, Gitarrist Gisho und Drummer O-Jiro aus Tokio eine feste Größe im J-Rock-Geschäft. Schon kurz nach Veröffentlichung ihres Indie-Debütalbums "Penicillin Shock" 1994 ergatterten sie ihren ersten Major-Vertrag und wechselten seither mit fast jedem Album zu einer neuen Plattenfirma. Ihre 1997er Performance der Rock-Oper "Hamlet" gilt als legendär, und Penicillin sind trotz (oder vielleicht gerade wegen) diverser Solo-Projekte als Band heute aktiver als je zuvor. -
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Hierzulande beinahe unbekannt, gelten die bereits zu LP-, VHS- und LaserDisc-Zeiten im Jahr 1983 gegründeten D'ERLANGER in Japan als echte Legende, deren Bekanntheitsgrad und Einfluss auf die damals gerade entstehende Visual-Generation sich bestenfalls mit Kollegen wie X (JAPAN) vergleichen lässt. In der Tat gibt es noch weitere Parallelen zwischen den beiden J-Rock-/Visual-Urgesteinen, die befreundeten Bands galten nach enormen Erfolgen Ende der Achtziger-/Anfang der Neunzigerjahre beide als aufgelöst, waren aber nie wirklich "tot". Sowohl X JAPAN als auch D'ERLANGER erfuhren in jüngster Zeit eine wundersame Wiederauferstehung, im Falle von D'ERLANGER sogar in der zuletzt aktuellen Besetzung mit Sänger Kyo, Gitarrist CIPHER, Bassist Seela und Drummer Tetsu. Nach über 10 Jahren vermeintlicher Inaktivität und einem Labelwechsel von BMG/Ariola zu cutting edge (avex) erscheinen nun also wieder CDs und DVDs der Band im Sound des neuen Jahrtausends, die den Bekanntheitsgrad bei der aktuellen Publikumsgeneration mit Sicherheit enorm steigern werden. -
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Die Karriere der damals 14-jährigen Anna Tsuchiya (Anna ist Tochter russisch-amerikanisch/japanischer Eltern, daher der nicht ganz typisch-japanische Name) begann 1998, als sie vom amerikanischen Teenie-Magazin "Seventeen" als Model entdeckt wurde. Weitere Modeljobs für teils prominente Markenartikel folgten, bevor sich Anna 2002 mit ex-Oblivion Dust-Gitarrist Kaz zusammentat, um mit dem (leider nicht wirklich erfolgreichen) Bandprojekt "Spin Aqua" ins Musikbusiness zu wechseln. Anna verließ die Band Ende 2003, um sich ihrer Schwangerschaft zu widmen und erschien einige Zeit später in gleich mehrfacher Weise erneut auf der Bildfläche. Einerseits als eine der beiden Hauptdarstellerinnen in Tetsuya Nakashimas Kinoerfolg "Shimotsuma Monogatari" (deutscher Titel: Kamikaze Girls), andererseits als Solokünstlerin auf dem neuen avex-Rocklabel Mad Pray Records. Obwohl auch viele J-Pop-Künstlerinnen neuerdings verstärkt verzerrte Gitarren und andere Rock-Elemente in ihre Arrangements aufnehmen, ist Anna Tsuchiyas Sound doch noch um eine ganze Ecke rockiger als das, was ihre Labelkolleginnen Hamasaki, BoA oder Koda abliefern. Für Freunde japansicher Rockmusik ein absolutes Highlight! -
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Als Sängerin yuri und Rapper motsu sich 1997 zum Duo move zusammentan, entstand zunächst noch ein fast rein elektronischer, clubtauglicher Trance-Sound, der sofort die Aufmerksamkeit von Hitschmiede avex trax erregte, bei denen der später in M.O.V.E umbenannte und fast immer durch Keyboarder t.kimura verstärkte Act bis zur vorläufigen Trennung im Jahre 2013 unter Vertrag blieb. In den 16 Jahren dazwischen entstanden hunderte tanzbarer Hits, die sich zumeist durch das Wchselspiel von yuris melodiösen Gesangslinien und motsus Rap auszeichnen und im Laufe der Bandgeschichte ein wenig mehr in Richtung angesagter Electro/Rock-Crossover-Sounds tendierte. -
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Die 2003 als Visual-Band gegründeten SID verließen den anfangs eingeschlagenen Pfad 2005/2006 in Richtung des zurzeit in Japan angesagten, etwas "farbigeren" und weniger düsteren Stils. Musikalisch oft an J-Rock-Heroen wie Gackt oder L'Arc~en~ciel erinnernd, gehen Sänger Mao, Gitarrist Shinji, Bassist Aki und Drummer Yuuya konsequent ihren Weg, der über einen vielversprechenden Vertrag bei Danger Crue Entertainment inzwischen zum Aufstieg "Major-Liga" und zu Sony/ki/oon Records führte . -
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Die im Jahr 2002 von Sänger Ruki, den beiden Gitarristen Aoi und Uruha, Bassist Reita und Drummer Yune (später ersetzt durch den neuen Schlagzeuger Kai) gegründeten GAZETTE gehören spätestens seit ihrem Wechsel zu PS Company (u.a. Miyavi, Alice Nine, Kagrra, Kra) zu den angesagtesten Visual-Acts der aktuellen Generation. -
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Erst 2007 gegründet, schicken sich VERSAILLES mit Sänger KAMIJO (ex-Lareine), den Gitarristen HIZAKI (Hizaki Grace Project, Ex-Sulphuric Acid) und TERU, Bassist JASMINE YOU (Hizaki Grace Project) und Drummer YUKI (ex-Sugar Trip) an, ihren besonderen Visual-Stil in alle Welt zu tragen, der sich neben einer stimmigen Mischung aus melodiösen und rockig-metallischen Parts mit symphonisch-klassischen Einflüssen vor allem auch durch ein besonders ästhetisches äußeres Erscheinungsbild auszeichnet. Nach dem plötzlichen Tod von Bassist Jasmine You im August 2009 pausieren die musikalischen Aktivitäten von Versailles bis auf weiteres. -
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Erst 2007 gegründet, schicken sich VERSAILLES mit Sänger KAMIJO (ex-Lareine), den Gitarristen HIZAKI (Hizaki Grace Project, Ex-Sulphuric Acid) und TERU, Bassist JASMINE YOU (Hizaki Grace Project) und Drummer YUKI (ex-Sugar Trip) an, ihren besonderen Visual-Stil in alle Welt zu tragen, der sich neben einer stimmigen Mischung aus melodiösen und rockig-metallischen Parts mit symphonisch-klassischen Einflüssen vor allem auch durch ein besonders ästhetisches äußeres Erscheinungsbild auszeichnet. Nach dem plötzlichen Tod von Bassist Jasmine You im August 2009 pausieren die musikalischen Aktivitäten von Versailles bis auf weiteres. -
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Die nach dem Ausstieg von Gitarrist Taizo und Drummer Yuuya eigentlich nur noch als Duo aus Sänger Ryuji und Bassist Tatsuhi bestehenden ZORO gehören zu den eher farbenfrohen Vertretern der aktuellen Visual-Generation. Seit 2007 aktiv, beglücken ZORO ihre Fans in regelmäßigen Abständen mit positiven, rockigen Sounds und einem eher bunten, aber nicht zu überkandidelten äußeren Erscheinungsbild. Unter Vertrag ist die Band bei Indie-Label und Management-Agentur Danger Crue Entertainment (u.a. MUCC, L'arc~en~Ciel). -
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Die seit 2007 aktiven MATENROU OPERA sind mit einem Mix aus eher heftigen Metalsounds mit Elementen der klassischen Musik recht erfolgreich. Das aus Sänger sono, Gitarrist Anzi, Bassist yo, Keyboarder ayame und Drummer yu bestehende Quintett war zunächst bei Indie Sherow Artist Society (u.a. Versailles) unter Vertrag und kann seit einiger Zeit einen Majorvertrag mit King Records vorweisen. -
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Das aus der 2010 gegründeten, derzeit 12-köpfigen Idol-Girlgroup "Sakura Gakuin" hervorgegangene Trio BABYMETAL debütierte im Frühjahr 2012 mit einer vielversprechenden Test-Single beim Toy's Factory-Sublabel Juonbu Records. Die drei Mitglieder Suzuka Nakamoto, Mizuno Yui und Kikuchi Moa haben sich einer Art "Kawaii Metal"-Poprock verschrieben und sind in Japan bei Toy's Factory unter Vertrag. -
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Aus Japans gern unterschätzter Musikmetropole Nagoya stammt auch das seit 2007 aktive Quintett coldrain, das sich musikalisch grob in die Richtung Melodic Hardcore orientiert und inzwischen als Major-Act nicht nur in Japan etabliert ist. Dank ausgedehnter Support-Touren (u.a. mit den Label/Management-Kollegen Bullet for my Valentine) sind coldrain auch in Europa und mehrfach auch schon in Deutschland zu Gast gewesen und haben sich damit eine stetig wachsende Fanbase erarbeitet. In Japan sind Frontmann masato, die Gitarristen Yokochi und Sugi, Bassist Ryo und Drummer Katsuma bei "Major" VAP unter Vertrag. -
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Von 2002 bis etwa 2005 bestand die Formation HenzeL, die trotz ihrer Zugehörigkeit zum eher für düstere Töne bekannten Indielabel Marder Suitcase zu den eher farbenfrohen und positiv bis fröhlich gestimmten Vertretern in Sachen Visual Kei gehörten, ohne gleich ganz so poppig zu klingen wie die in etwa zeitgleich erfolgreich gewordenen An Cafe. Die vierköpfige Formation bestand aus Frontmann Yuuki, den Gitarristen Kuri und Ena (der den 2004 ausgestiegenen Gitarristen Asana ersetzte) und Drummer Kou. -
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Erst 2007 gegründet, schicken sich VERSAILLES mit Sänger KAMIJO (ex-Lareine), den Gitarristen HIZAKI (Hizaki Grace Project, Ex-Sulphuric Acid) und TERU, Bassist JASMINE YOU (Hizaki Grace Project) und Drummer YUKI (ex-Sugar Trip) an, ihren besonderen Visual-Stil in alle Welt zu tragen, der sich neben einer stimmigen Mischung aus melodiösen und rockig-metallischen Parts mit symphonisch-klassischen Einflüssen vor allem auch durch ein besonders ästhetisches äußeres Erscheinungsbild auszeichnet. Nach dem plötzlichen Tod von Bassist Jasmine You im August 2009 pausieren die musikalischen Aktivitäten von Versailles bis auf weiteres. -
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Aus Japans gern unterschätzter Musikmetropole Nagoya stammt auch das seit 2007 aktive Quintett coldrain, das sich musikalisch grob in die Richtung Melodic Hardcore orientiert und inzwischen als Major-Act nicht nur in Japan etabliert ist. Dank ausgedehnter Support-Touren (u.a. mit den Label/Management-Kollegen Bullet for my Valentine) sind coldrain auch in Europa und mehrfach auch schon in Deutschland zu Gast gewesen und haben sich damit eine stetig wachsende Fanbase erarbeitet. In Japan sind Frontmann masato, die Gitarristen Yokochi und Sugi, Bassist Ryo und Drummer Katsuma bei "Major" VAP unter Vertrag. -
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Die aus dem Großraum Osaka stammenden ROTTENGRAFFTY sind seit ihrer Gründung kurz vor der Jahrtausendwende fleißig dabei, ihren ganz eigenen Sound aus Metalcore, Rock und Rap mit digitalen wie analogen Instrumenten und jeder Menge spielerischer Energie umzusetzen und zu perfektionieren. Bereits 2001 unterzeichneten die beiden Vokalisten NOBUYA und N∀OKI, Gitarrist und Programmierer KAZUOMI, Bassist Yuichi und Drummer HIROSHI einen Majorvertrag mit King Records, im Laufe der Jahre arbeiteten sie mit namhaften Produzenten und Kollegen zusammen, anfangs etwa mit Dragon Ashs Baba 'IKÜZÖNE' Ikuzo oder J von LUNA SEA. ROTTENGRAFFTY spielen heute große Festivals ebenso wie ausgedehnte Touren und sind inzwischen bei JVC/Victor Entertainments traditionellem Rocklabel Getting Better unter Vertrag. -
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Über hide muss man vermutlich nicht allzu viele Worte verlieren, bereits als Gitarrist der legendären Visual-Veteranen X JAPAN bekannt, war er als Solokünstler DER J-Rock Superstar schlechthin, bis er einer atemberaubenden Solokarriere und seinem Leben am 2. Mai 1998 selbst ein frühes und unerwartetes Ende setzte. Scharen von Fans pilgerten bis zur endgültigen Schließung im Jahre 2005 in das eigens errichtete hide-Museum in seiner Geburtsstadt Yokosuka, südlich von Tokio. Der "Spirit" der viel zu früh verstorbenen Rock-Ikone ist bis zum heutigen Tage greifbar und manifestiert sich in Millionen verkaufter Alben und Singles sowie immer wieder in Neuerscheinungen von CDs und DVDs mit bislang noch unveröffentlichtem oder rarem Material.
