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Die 2005 unter den Fittichen von DSP Media gegründeten SS501 bestehen aus fünf Mitgliedern (für die die "5" im Bandnamen steht), von denen die meisten schon zuvor erste Erfahrungen in verschiedenen Medienbereichen machten. Die Besetzung der seit 2010 weitgehend inaktiven, jedoch nie aufgelösten und zwischenzeitlich mehrfach zu Special Events re-formierten Gruppe besteht aus Kim Hyun-joong, Heo Young-saeng, Kim Kyu-jong, Park Jung-min und Kim Hyung-jun. In Korea werden SS501 von DSP/Mnet vermarktet, für den japanischen Markt ist seit ihrem dortigen Debüt Pony Canyon zuständig. Seit 2010 sind die Mitglieder, allen voran Park Jung-min (in Japan als "Romeo" auch Solo unterwegs. -
In Japan gehört sie mit Dutzenden von Alben, Singles, Remix- und anderen Veröffentlichen schon seit vielen Jahren zur absoluten Top-Elite. Aber auch in USA und anderen Regionen ist "Ayu" als J-Pop-Superstar bekannt und beliebt. -
Anli Pollicino begannen im Jahr 2008 damit, ihren Status als sehr engagierter Undergroundact in der japanischen Visual-Szene durch viel beachtete Liveauftritte auszubauen. Neben der Veröffentlichung von drei limitierten Singles beim japanischen Indie Euclid Agency (u.a. Sincrea, Mannequin, machine) wagten die Fünf Anfang 2010 bereits auch den Sprung nach Europa, wo sie von ihren hiesigen Fans begeistert aufgenommen wurden. -
Anli Pollicino begannen im Jahr 2008 damit, ihren Status als sehr engagierter Undergroundact in der japanischen Visual-Szene durch viel beachtete Liveauftritte auszubauen. Neben der Veröffentlichung von drei limitierten Singles beim japanischen Indie Euclid Agency (u.a. Sincrea, Mannequin, machine) wagten die Fünf Anfang 2010 bereits auch den Sprung nach Europa, wo sie von ihren hiesigen Fans begeistert aufgenommen wurden. -
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"Akihabara 48" oder kurz AKB48 nennt sich die 2005 gegründete und tatsächlich 48-köpfige Pop-Idol-Performance-Gruppe unter Leitung von Produzent Yasushi Akimoto, die regelmäßig in ihrem eigenen Theater in Tokyos Szenestadtteil Akihabara zu bewundern ist (Vorab-Reservierung dringend empfohlen ^^). Darüber hinaus veröffentlichen die 48 Mädels, meist aufgeteilt in die Sub-Ensembles "A", "K" und "B", jedoch auch gemeinsam oder als Solo-Artists eigene CDs im typisch japanischen Girlpop-Stil, die sich inzwischen nicht nur in Japan großer Beliebtheit erfreuen. Ähnlich wie bei der musikalisch auf ähnlichen Pfaden wandelnde "Konkurrenz" von Mitsuo Tsunku und seinem langjährigen Erfolgsprojekt Morning Musume werden auch bei AKB48 häufiger die einzelnen Mitglieder ausgetauscht und/oder in Solo-Projekte überführt, wenn sie "zu alt" für das Haupt-Ensemble werden, somit gibt es bereits mehrere Generationen der Formation, die mit unterschiedlichen Mitgliedern besetzt sind. -
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Die 1985 geborene Aya Ueto wurde bereits im zarten Alter von 13 Jahren auf einer Talentshopw entdeckt und betätigt sich seither recht erfolgreich als Schauspielerin und Sängerin im Pop/Rock-Bereich. Die mit EXILE-Mastermind Hiro verheiratete Tokioterin veröffentlicht ihre Musik auf Pony Canyons FLIGHT MASTER-Label. -
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Die 1985 geborene Aya Ueto wurde bereits im zarten Alter von 13 Jahren auf einer Talentshopw entdeckt und betätigt sich seither recht erfolgreich als Schauspielerin und Sängerin im Pop/Rock-Bereich. Die mit EXILE-Mastermind Hiro verheiratete Tokioterin veröffentlicht ihre Musik auf Pony Canyons FLIGHT MASTER-Label. -
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Schon mit ihrem allerersten Demotape machte die 1983 in Kagoshima geborene Mika Nakashima ihren Kindheitstraum vom Pop- und Fernsehstar wahr. Aus 3000 Bewerberinnen wurde die talentierte Künstlerin im Herbst 2001 als Star für das TV-Drama "Kizudarake no love song" ausgewählt. Ihre erste Single "Stars", die auch als Main Theme für die TV-Serie verwendet wurde, war ein sofortiger Erfolg, und mit ihrem Debütalbum "True" erreichte sie 2002 die Top1-Position der japanischen Oricon-Charts. Mit Millionen verkaufter CDs gehört Mika Nakashima seither zu den beliebtesten Künstlerinnen ihres Genres, und auch auf der Kinoleinwand erreichte sie 2005 Zuschauerrekorde mit Kentarô Ôtanis Verfilmung des Erfolgsanimes "NANA". -
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Die Karriere der damals 14-jährigen Anna Tsuchiya (Anna ist Tochter russisch-amerikanisch/japanischer Eltern, daher der nicht ganz typisch-japanische Name) begann 1998, als sie vom amerikanischen Teenie-Magazin "Seventeen" als Model entdeckt wurde. Weitere Modeljobs für teils prominente Markenartikel folgten, bevor sich Anna 2002 mit ex-Oblivion Dust-Gitarrist Kaz zusammentat, um mit dem (leider nicht wirklich erfolgreichen) Bandprojekt "Spin Aqua" ins Musikbusiness zu wechseln. Anna verließ die Band Ende 2003, um sich ihrer Schwangerschaft zu widmen und erschien einige Zeit später in gleich mehrfacher Weise erneut auf der Bildfläche. Einerseits als eine der beiden Hauptdarstellerinnen in Tetsuya Nakashimas Kinoerfolg "Shimotsuma Monogatari" (deutscher Titel: Kamikaze Girls), andererseits als Solokünstlerin auf dem neuen avex-Rocklabel Mad Pray Records. Obwohl auch viele J-Pop-Künstlerinnen neuerdings verstärkt verzerrte Gitarren und andere Rock-Elemente in ihre Arrangements aufnehmen, ist Anna Tsuchiyas Sound doch noch um eine ganze Ecke rockiger als das, was ihre Labelkolleginnen Hamasaki, BoA oder Koda abliefern. Für Freunde japansicher Rockmusik ein absolutes Highlight! -
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In Japan gehört sie mit Dutzenden von Alben, Singles, Remix- und anderen Veröffentlichen schon seit vielen Jahren zur absoluten Top-Elite. Aber auch in USA und anderen Regionen ist "Ayu" als J-Pop-Superstar bekannt und beliebt. -
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Hierzulande beinahe unbekannt, gelten die bereits zu LP-, VHS- und LaserDisc-Zeiten im Jahr 1983 gegründeten D'ERLANGER in Japan als echte Legende, deren Bekanntheitsgrad und Einfluss auf die damals gerade entstehende Visual-Generation sich bestenfalls mit Kollegen wie X (JAPAN) vergleichen lässt. In der Tat gibt es noch weitere Parallelen zwischen den beiden J-Rock-/Visual-Urgesteinen, die befreundeten Bands galten nach enormen Erfolgen Ende der Achtziger-/Anfang der Neunzigerjahre beide als aufgelöst, waren aber nie wirklich "tot". Sowohl X JAPAN als auch D'ERLANGER erfuhren in jüngster Zeit eine wundersame Wiederauferstehung, im Falle von D'ERLANGER sogar in der zuletzt aktuellen Besetzung mit Sänger Kyo, Gitarrist CIPHER, Bassist Seela und Drummer Tetsu. Nach über 10 Jahren vermeintlicher Inaktivität und einem Labelwechsel von BMG/Ariola zu cutting edge (avex) erscheinen nun also wieder CDs und DVDs der Band im Sound des neuen Jahrtausends, die den Bekanntheitsgrad bei der aktuellen Publikumsgeneration mit Sicherheit enorm steigern werden. -
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Die fünfköpfige Visual-Formation PHANTASMAGORIA ist maßgeblich das Projekt vom ehemaligen La:Sadie's-Bassisten KISAKI (nach dessen Ausstieg bei La:Sadie's sich die Band zu DIR EN GREY umbenannte). Das zuletzt aktuelle Line-Up besteht neben Kisaki aus Sänger RIKU, den Gitarristen LORI und JUN und Drummer SHION. Die Band, die im Gegensatz zu vielen Genre-Kollegen, die musikalisch wie vom Outfit her in eher düster-metallische Gefilde abdrifteten, fällt durch konsequente Umsetzung des Visual-Konzepts mit aufwändigen Kostümen und einem eher melodiösen, "klassischen" Visual-Sound auf. 2007 löste Kisaki die Band offiziell auf und widmet sich seither ausschließlich seinem Job beim Undergroundlabel UNDER CORE. -
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Die fünfköpfige Visual-Formation PHANTASMAGORIA ist maßgeblich das Projekt vom ehemaligen La:Sadie's-Bassisten KISAKI (nach dessen Ausstieg bei La:Sadie's sich die Band zu DIR EN GREY umbenannte). Das zuletzt aktuelle Line-Up besteht neben Kisaki aus Sänger RIKU, den Gitarristen LORI und JUN und Drummer SHION. Die Band, die im Gegensatz zu vielen Genre-Kollegen, die musikalisch wie vom Outfit her in eher düster-metallische Gefilde abdrifteten, fällt durch konsequente Umsetzung des Visual-Konzepts mit aufwändigen Kostümen und einem eher melodiösen, "klassischen" Visual-Sound auf. 2007 löste Kisaki die Band offiziell auf und widmet sich seither ausschließlich seinem Job beim Undergroundlabel UNDER CORE. -
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Die fünfköpfige Visual-Formation PHANTASMAGORIA ist maßgeblich das Projekt vom ehemaligen La:Sadie's-Bassisten KISAKI (nach dessen Ausstieg bei La:Sadie's sich die Band zu DIR EN GREY umbenannte). Das zuletzt aktuelle Line-Up besteht neben Kisaki aus Sänger RIKU, den Gitarristen LORI und JUN und Drummer SHION. Die Band, die im Gegensatz zu vielen Genre-Kollegen, die musikalisch wie vom Outfit her in eher düster-metallische Gefilde abdrifteten, fällt durch konsequente Umsetzung des Visual-Konzepts mit aufwändigen Kostümen und einem eher melodiösen, "klassischen" Visual-Sound auf. 2007 löste Kisaki die Band offiziell auf und widmet sich seither ausschließlich seinem Job beim Undergroundlabel UNDER CORE. -
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Die fünfköpfige Visual-Formation PHANTASMAGORIA ist maßgeblich das Projekt vom ehemaligen La:Sadie's-Bassisten KISAKI (nach dessen Ausstieg bei La:Sadie's sich die Band zu DIR EN GREY umbenannte). Das zuletzt aktuelle Line-Up besteht neben Kisaki aus Sänger RIKU, den Gitarristen LORI und JUN und Drummer SHION. Die Band, die im Gegensatz zu vielen Genre-Kollegen, die musikalisch wie vom Outfit her in eher düster-metallische Gefilde abdrifteten, fällt durch konsequente Umsetzung des Visual-Konzepts mit aufwändigen Kostümen und einem eher melodiösen, "klassischen" Visual-Sound auf. 2007 löste Kisaki die Band offiziell auf und widmet sich seither ausschließlich seinem Job beim Undergroundlabel UNDER CORE. -
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Sadie gehören (noch) zu den "echten" Indie-Bands im J-Rock-/Visual-Bereich, die sich noch nicht von der Industrie haben vereinnahmen lassen. Ihr angesagter Stilmix aus heftig-rockigen Soundelementen und teils melodiösen Gesangslinien erinnert an Major-Kollegen wie MUCC, 12012 oder Ayabie und erfreut seit dem Erscheinen ihrer Debütsingle Mitte 2005 und dem zwischenzeitlich schon zwei Mal neu aufgelegten Debütalbum "The trend Killer" vom Mai 2006 die J-Rock-Fans nicht nur im Underground und nicht nur in Japan. -
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Bereits seit 2001 sind die Mitglieder der von Johnny's Entertainment-Idol Koichi Domoto (Kinki Kids) gegründeten Gruppe KAT-TUN als Backgroundtänzer und -Sänger aktiv. Jedoch entschied sich Johnny's erst fünf Jahre später, die sechs Musiker, aus deren Anfangsbuchstaben sich der Bandname zusammensetzt, als eigenständige Gruppe auftreten zu lassen. So debütierten Kazuya Kamenashi, Jin Akanishi, Junnosuke Taguchi, Koki Tanaka, Tatsuya Ueda und Yuichi Nakamaru im März 2006 mit der No.1-Hitsingle "Real Face" und dem gleichzeitig erschienenen Album "Best Of KAT-TUN" und sind seither eine feste Größe in Japans Popszene. -
Die 2007 von Bassist Mio und Drummer Eve gegründeten Lycaon, vervollständigt durch die beiden Gitarristen Zero und Satoshi sowie Frontmann Yuuki (alle ex-Amulet*), gehörten zu den viel beachteten Newcomern und aufstrebenden Undergroundacts der Visual-Szene. Unterstützt durch Indie Shimizuya Records machten die Fünf ihren Weg, drei Alben und knapp zwei Dutzend Singles entstanden, 2010 wurden die beiden ausscheidenden Gründungsmitglieder durch Hiyuu und Ichirou ersetzt. 2014 gab es eine begeistert aufgenommene Two-Man-Europatour mit BORN, nach einem letzten Konzert am 6. November 2015 löste sich die Band offiziell auf, nur um exakt ein Jahr später ihre Wiederauferstehung unter dem neuen Bandnamen Initial'L zu inszenieren. -
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-ayabie- gehörten neben Unsraw, Wizard und KuRt zu den Umsatzbringern des kultigen Underground-Labels SpeedDisk. Seit 2004 ist (bzw. war) die Band mit ihrer melodisch-bunten Mischung aus Visual-Pop-Rock-Songs sehr erfolgreich unterwegs. Nach dem Ausstieg von Gründungsmitglied und Bandleader Ryouhei (der sich seither seinem neuen Projekt MEGAMASSO widmet), später auch Sänger Aoi (der seither einer Solokarriere nachgeht) sowie schließlich auch dem neuen Sänger Yumehito, Bassist Intetsu und Drummer Kenzo, bestand die zwischenzeitlich in AYABIE imbenannte Band zuletzt eigentlich nur noch aus Gitarrist Takehito und Keyboarder Taito, die sich für eventuelle weitere Aktivitäten zunächst mal nach neuem Personal umschauen müssten. Das bislang letzte AYABIE-Konzert fand Ende 2013 in Japan statt. -
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Ganz anders als ihre Labelkollegen An Cafe, v [NEU] oder ALiBi machen die bei Kult-Indie Loop Ash Records unter Vertrag stehenden -OZ- keinen melodiösen Visual-Poprock, sondern eher düeteren bis heftigen J-Rock der Marke D'espairsRay oder 12012. Ende 2004 schlossen sich Sänger Natsuki, die beiden Gitarristen Aki und Tama, Bassist Nao und Drummer Zukki zu -OZ- zusammen und haben seither eine ganze Reihe von kultig-undergroundigen Veröffentlichungen herausgebracht.
