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In Japan gehört sie mit Dutzenden von Alben, Singles, Remix- und anderen Veröffentlichen schon seit vielen Jahren zur absoluten Top-Elite. Aber auch in den USA und anderen Regionen ist "Ayu" als J-Pop-Superstar bekannt und beliebt. -
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Neben dem Hauptensemble von MORNING MUSUME gehört noch eine ganze Reihe weiterer Bands, Projekte und Solokünstlerinnen zur "Hello Project"-Künstlerfamilie des Hit-Produzenten Mitsuo Tsunku. Darunter unter anderem die MORNING MUSUME-Sub-Ensembles COUNTRY MUSUME, COCONUTS MUSUME, TANPOPO sowie MINIMONI, PETITMONI, BERRYZ KŌBO, die jährlich gegründeten und wieder aufgelösten "shuffle units" wie AKAGUMI 4, KIIRO 5, AOIRO 7, 3/7/10-NIN MATSURI, HAPPY 7, SEXY 8, ODORU 11, H.P.ALLSTARS etc. und auch erfolgreiche Solokünstlerinnen wie AYA MATSURA oder MAKI GOTO. Die 1986 im westjapanischen Kobe geborene Aya Matsuura debütierte im jahr 2000 bei Hello! Project und ist seither als Mitglied verschiedener H!P-Gruppen, vor allem aber auch als beliebte und erfolgreiche Solokünstlerin aktiv. -
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Neben dem Hauptensemble von MORNING MUSUME gehört noch eine ganze Reihe weiterer Bands, Projekte und Solokünstlerinnen zur "Hello Project"-Künstlerfamilie des Hit-Produzenten Mitsuo Tsunku. Darunter unter anderem die MORNING MUSUME-Sub-Ensembles COUNTRY MUSUME, COCONUTS MUSUME, TANPOPO sowie MINIMONI, PETITMONI, BERRYZ KŌBO, die jährlich gegründeten und wieder aufgelösten "shuffle units" wie AKAGUMI 4, KIIRO 5, AOIRO 7, 3/7/10-NIN MATSURI, HAPPY 7, SEXY 8, ODORU 11, H.P.ALLSTARS etc. und auch erfolgreiche Solokünstlerinnen wie AYA MATSURA oder MAKI GOTO. PETITMONI (oft auch auch als PETIT MONI, PUCCHI MONI oder PUCCHIMONI aus dem japanischen Bandnamen in die lateinische Schrift transkribiert) war das zweite Sub-Ensemble, das aus der erfolgreichen Girlgroup MORNING MUSUME hervorging. Die Girlgroup existierte von 1999 bis 2003. -
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Bei der Entdeckung der damals erst 14-jährigen Nami Tamaki im Jahre 2003 (für den Soundtrack zum TV-Anime "Kidousenshi GUNDAM SEED") sagten Kenner der J-Pop-Szene ihr eine großartige Karriere voraus, wie sie etwa Ayumi Hamasaki, Hitomi oder BoA durchlaufen. Und in der Tat liefert das Energiebündel einen Hit nach dem anderen, und 2005 erschien bereits das zweite Studioalbum, für das Nami mehrere erfolgreiche Dance-Videos mit bekannten Choreografen in den USA drehte. -
Bei der Entdeckung der damals erst 14-jährigen Nami Tamaki im Jahre 2003 (für den Soundtrack zum TV-Anime "Kidousenshi GUNDAM SEED") sagten Kenner der J-Pop-Szene ihr eine großartige Karriere voraus, wie sie etwa Ayumi Hamasaki, Hitomi oder BoA durchlaufen. Und in der Tat liefert das Energiebündel einen Hit nach dem anderen, und 2005 erschien bereits das zweite Studioalbum, für das Nami mehrere erfolgreiche Dance-Videos mit bekannten Choreografen in den USA drehte. -
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Seit Mitte der Neunzigerjahre legten PIERROT eine recht steile Karriere in Sachen J-Rock mit Visual-und Popelementen hin. Von absoluten Underground-Anfängen bis zum Major-Vertrag dauerte es dank der eifrigen und talentierten Musiker (die letzte Besetzung bestand aus Sänger Kirito, den Gitarristen Jun und Aiji, Bassist KOHTA und Drummer TAKEO) nicht lange, und so entstanden viele bis heute gefeierte J-Rock-Klassiker und ausverkaufte Touren. Mit ihren legendären "Dictator's Circus"-Shows machten sie regelmäßig Schlagzeilen in der J-Rock-Szene, bevor die Band 2005 nach 10 Jahren überraschend aufgelöst wurde. Seither widmet sich Aiji seinem neuen Projekt LM.C, während Kirito nach einigen Soloprojekten mit der Band ANGELO zusammen mit Kohta und Takeo ein musikalisch durchaus als Fortsetzung von PIERROT zu verstehendes Nachfolgeprojekt als Nachfolgeband auf die Beine gestellt hat. -
Aus der unerschöpflichen Talentschmiede des Produzenten Mitsuo Tsunku stammen neben Projekten wie Morning Musume, Tanpopo und vielen anderen auch die vier Mädels von Minimoni, die ihren Namen der auf 1,50 m begrenzten Körperhöhe ihrer Mitgliederinnen veradanken und mit unkompliziertem, fröhlichem Girlpop die Herzen ihrer Fans nicht nur in Japan eroberten. Die vierköpfige Formation war ab der Jahrtausendwende bis 2003 aktiv (zunächst mit Mari Yaguchi, Nozomi Tsuji, Ai Kago sowie Mika Todd von der Subunit Coconuts Musume, nach der Graduation von Mari Yaguchi und ihrem Wechsel zur Formation ZYX dann mit Ai Takahashi als viertes Mitglied); 2009-2010 gab es nochmals eine Wiederbelebung der Idee als "Shin Minimoni." -
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Das 2004 gegründete J-Rock-Quartett girugämesh kam schon frühzeitig beim Kultlabel Danger Crue (u.a. MUCC, SID) unter, und spätestens seit ihrer Teilnahme am legendären J-Shock-Festival in Köln 2007 sind Sänger Satoshi, Girarrist Nii, Bassist Shuu und Schlagzeuger Ryo auch in Europa keine Unbekannten mehr. -
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Über hide muss man vermutlich nicht allzu viele Worte verlieren, bereits als Gitarrist der legendären Visual-Veteranen X JAPAN bekannt, war er als Solokünstler DER J-Rock Superstar schlechthin, bis er einer atemberaubenden Solokarriere und seinem Leben am 2. Mai 1998 selbst ein frühes und unerwartetes Ende setzte. Scharen von Fans pilgerten bis zur endgültigen Schließung im Jahre 2005 in das eigens errichtete hide-Museum in seiner Geburtsstadt Yokosuka, südlich von Tokio. Der "Spirit" der viel zu früh verstorbenen Rock-Ikone ist bis zum heutigen Tage greifbar und manifestiert sich in Millionen verkaufter Alben und Singles sowie immer wieder in Neuerscheinungen von CDs und DVDs mit bislang noch unveröffentlichtem oder rarem Material. -
Seit der Gründung von MUCC im Jahre 1997 hat sich die Band um Sänger Tatsurou, Gitarrist Miya, Bassist YUKKE und Schlagzeuger SATOchi dank dutzender Veröffentlichungen und hunderten von Konzerten vom engagierten Undergroundact zum Major-Artist entwickelt. Auch in Europa sind MUCC dank ihrer zahlreichen und viel besuchten Konzerte schon lange keine Unbekannten mehr und zählen neben Dir en grey und The GazettE zu den bekanntesten aktiven J-Rock-Acts. -
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Seit der Gründung von MUCC im Jahre 1997 hat sich die Band um Sänger Tatsurou, Gitarrist Miya, Bassist YUKKE und Schlagzeuger SATOchi dank dutzender Veröffentlichungen und hunderten von Konzerten vom engagierten Undergroundact zum Major-Artist entwickelt. Auch in Europa sind MUCC dank ihrer zahlreichen und viel besuchten Konzerte schon lange keine Unbekannten mehr und zählen neben Dir en grey und The GazettE zu den bekanntesten aktiven J-Rock-Acts. -
Erst Ende 2006 gegründet, gehören SuG noch zu den ganz "frischen" Acts der aktuellen Visual-Generation. Nichtsdestotrotz haben sie sich mit ihrem anegsagten, "modernen", rockig-melodiösen Sound (und Unterstützung ihres Kult-Labels PS Company) in Japan bereits einen festen Platz in der aktuellen Visualszene erarbeitet. Hierzulande bislang noch als vielversprechender Newcomer gehandelt, wird man in Zukunft sicher noch einiges von Sänger Takeru, den Gitarristen masato und yuji, Bassist Chiyu und Drummer MITSURU hören. -
Dir en grey gehört zu den ganz großen Namen im "Indies"-Bereich, obwohl die CDs und DVDs der Fünf längst über Major-Plattenfirmen verkauft werden. Zeitweilig von X Japans Yoshiki produziert, mauserten sich Sänger Kyo, die beiden Gitarristen Die und Kaoru, Bassist Toshiya und Drummer Shinya zu einer der bekanntesten und beliebtesten Bands ihres Genres nicht nur in Japan, sondern auch im benachbarten Ausland. Inzwischen hat es Dir en grey auf Grund ihres großen Erfolges auch schon nach Europa verschlagen, wo sie z.B. 2005 auf dem legendären "Rock am Ring"-Festival in der Eifel spielten. -
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Bereits seit 2001 sind die Mitglieder der von Johnny's Entertainment-Idol Koichi Domoto (Kinki Kids) gegründeten Gruppe KAT-TUN als Backgroundtänzer und -Sänger aktiv. Jedoch entschied sich Johnny's erst fünf Jahre später, die sechs Musiker, aus deren Anfangsbuchstaben sich der Bandname zusammensetzt, als eigenständige Gruppe auftreten zu lassen. So debütierten Kazuya Kamenashi, Jin Akanishi, Junnosuke Taguchi, Koki Tanaka, Tatsuya Ueda und Yuichi Nakamaru im März 2006 mit der No.1-Hitsingle "Real Face" und dem gleichzeitig erschienenen Album "Best Of KAT-TUN" und sind seither eine feste Größe in Japans Popszene. -
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Schon mit ihrem allerersten Demotape machte die 1983 in Kagoshima geborene Mika Nakashima ihren Kindheitstraum vom Pop- und Fernsehstar wahr. Aus 3000 Bewerberinnen wurde die talentierte Künstlerin im Herbst 2001 als Star für das TV-Drama "Kizudarake no love song" ausgewählt. Ihre erste Single "Stars", die auch als Main Theme für die TV-Serie verwendet wurde, war ein sofortiger Erfolg, und mit ihrem Debütalbum "True" erreichte sie 2002 die Top1-Position der japanischen Oricon-Charts. Mit Millionen verkaufter CDs gehört Mika Nakashima seither zu den beliebtesten Künstlerinnen ihres Genres, und auch auf der Kinoleinwand erreichte sie 2005 Zuschauerrekorde mit Kentarô Ôtanis Verfilmung des Erfolgsanimes "NANA". -
Erst Ende 2006 gegründet, gehören SuG noch zu den ganz "frischen" Acts der aktuellen Visual-Generation. Nichtsdestotrotz haben sie sich mit ihrem anegsagten, "modernen", rockig-melodiösen Sound (und Unterstützung ihres Kult-Labels PS Company) in Japan bereits einen festen Platz in der aktuellen Visualszene erarbeitet. Hierzulande bislang noch als vielversprechender Newcomer gehandelt, wird man in Zukunft sicher noch einiges von Sänger Takeru, den Gitarristen masato und yuji, Bassist Chiyu und Drummer MITSURU hören. -
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Seit 2003 sind Sänger Wataru Miyawaki, die Gitarristen Hiroaki Sakai und Yuusuke Suga, Bassist Tomoyuki Enya und Drummer Toru Kawauchi mit wachsendem Erfolg als 12012 (sprich: ichi ni zero ichi ni) unterwegs. Der Sound der Band, die inzwischen beim Universal Music-Sublabel Nayutawave Records untergekommen ist, wandelte sich im Laufe der Zeit von teils recht heftigen zu etwas gerdlinigeren J-Rock-Kompositionen. -
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Bei der Entdeckung der damals erst 14-jährigen Nami Tamaki im Jahre 2003 (für den Soundtrack zum TV-Anime "Kidousenshi GUNDAM SEED") sagten Kenner der J-Pop-Szene ihr eine großartige Karriere voraus, wie sie etwa Ayumi Hamasaki, Hitomi oder BoA durchlaufen. Und in der Tat liefert das Energiebündel einen Hit nach dem anderen, und 2005 erschien bereits das zweite Studioalbum, für das Nami mehrere erfolgreiche Dance-Videos mit bekannten Choreografen in den USA drehte. -
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In einer für Rockbands eher ungewöhnlichen Sechser-Formation mit zwei Sängern sind Mix Speaker's Inc. seit 2006 ein Begriff in Japans Underground-Szene. Die Band gründete sich auf die Überbleibsel des immer recht farbenfrohen Visual-Acts Psycho Le Cemu (der seinerseits auf das Vorgängerprojekt ISABELLE zurückgeht), und die beiden Musiker Aya und seek brachten neben den musikalischen Talenten auch den Spaß an ausgefallenen Kostümen und Bühnenshows (bei Mix Speaker's Inc. grundsätzlich im - immer etwas augenzwinkernden - Monster- und Horror-Stil) in die neue Band ein. Musikalisch bewegen sich MSI grob im Bereich J-Rock/Indie-Rock/Visual-Rock, ihre CDs bringen sie bislang in einer Art Eigenvertrieb heraus, zählen also zu den "echten" Indies. Die aktuelle Besetzung besteht aus den beiden Sängern Yuki und Kouji,, den beiden Gitarristen Aya und Keiji, Bassist seek und Drummer shingo. -
In einer für Rockbands eher ungewöhnlichen Sechser-Formation mit zwei Sängern sind Mix Speaker's Inc. seit 2006 ein Begriff in Japans Underground-Szene. Die Band gründete sich auf die Überbleibsel des immer recht farbenfrohen Visual-Acts Psycho Le Cemu (der seinerseits auf das Vorgängerprojekt ISABELLE zurückgeht), und die beiden Musiker Aya und seek brachten neben den musikalischen Talenten auch den Spaß an ausgefallenen Kostümen und Bühnenshows (bei Mix Speaker's Inc. grundsätzlich im - immer etwas augenzwinkernden - Monster- und Horror-Stil) in die neue Band ein. Musikalisch bewegen sich MSI grob im Bereich J-Rock/Indie-Rock/Visual-Rock, ihre CDs bringen sie bislang in einer Art Eigenvertrieb heraus, zählen also zu den "echten" Indies. Die aktuelle Besetzung besteht aus den beiden Sängern Yuki und Kouji,, den beiden Gitarristen Aya und Keiji, Bassist seek und Drummer shingo.
