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Ob es eine tiefere Bedeutung hatte, dass die engagierten Visual-Rocker ihre Band ausgerechnet nach der kleinen Libellenart benannt haben, die in Japan eins Symbolfigur für ein nur kurzes Leben ist? Seit der Bandgründung im Jahr 1999 (Gründungsmitglieder waren Sänger Daisuke, Bassist MASAYA und Gitarrist Yuana) erspielte sich die mittlerweile zum Quartett angewachsene Band einen festen Platz in der (nicht nur japanischen) Visual-Szene und auch bei ihren Auftritten in Deutschland erfreuten sich die Vier im Jahr 2006 großer Begeisterung ihrer treuen Fans. Anfang 2007 wurde nach einem Abschlusskonzert in Tokyo die Band offiziell aufgelöst. Lassen wir uns überraschen, ob dies wirklich das letzte Lebenszeichen von KAGEROU war... -
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Die im Jahr 2002 von Sänger Ruki, den beiden Gitarristen Aoi und Uruha, Bassist Reita und Drummer Yune (später ersetzt durch den neuen Schlagzeuger Kai) gegründeten GAZETTE gehören spätestens seit ihrem Wechsel zu PS Company (u.a. Miyavi, Alice Nine, Kagrra, Kra) zu den angesagtesten Visual-Acts der aktuellen Generation. -
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Die Ende 1992 gegründeten Sleep My Dear gehörten zu den Vorreitern und ersten Stars des Visual Kei-Genres und den allerersten Veröffentlichungen auf Yasuhiro Fujiwaras legendärem Tokioter Tears Music-Indielabel, auf dem später u.a. BAISER und PENICILLIN veröffentlichten. Die ursprünglich aus Frontmann Toshiya (nach kurzer Zeit durch KoHey ersetzt), den Gitarristen Yasuhiro und SAKI, Bassist Yasumichi (später u.a. bei 808) und Drummer KENT (heute bei Crack6 aktiv) bestehende Quintett bestach durch klassisch Glamrock-beeinflusste Visual-Outfits und einen zeitgemäßen Hardrock/Heavy Metal-Sound, der Kenner noch heute an leider längst vergangene Zeiten denken lässt. Sleep My Dear lösten sich kurz vor der Jahrtausendwende auf, ihre Veröffentlichungen sind hierzulande zumeist nur Eingeweihten ein Begriff, unter echten Fans aber durchaus recht gesucht. -
Dass die meisten talentierten Ex-Bandmitglieder namhafter Bands im Endeffekt der Szene erhalten bleiben, beweisen auch die seit 2016 aktiven LACK-CO., die bereits im Vorfeld mit etlichen Vorschusslorbeeren bedacht wurden. Nicht zu Unrecht, wie Frontmann Tenten (ex-KuRt / Chemical Pictures), die Gitarristen SAN (ex-NEGA / BFN) und milk (ex-D.I.D), Bassist Ivy (ex-Dio / Moran) und Drummer higiri (ex-BFN) mit ihrem Ende 2016 erschienenen, ersten offiziellen Release "Ayashii meganeya-san" beweisen. Man darf gespannt sein, was die fünf Jungs mit ihrem klassisch visual-lastigen Ansatz mit einigen durchaus modernen Einflüssen für die Zukunft noch alles parat haben! -
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Ursprünglich eine Schöpfung des Gurokawa-Zeichners GASHICON wurde das Character-Duo HANGRY & ANGRY von Harajuku-Kult-Modemacher h.NAOTO aufgegriffen und, neben einer eigenen Klamotten-Linie, im Jahr 2008 auch in Form eines schräg-stylischen Poprock-Duos zum Leben erweckt. Verkörpert durch die ehemaligen Morning Musume-Mitgleder Rika Ishikawa und Hitomi Yoshizawa sind Hangry & Angry seither auch auf CD und auf der Bühne mit einer sehr trendigen Poprock-Mischung präsent. Obwohl in Japan bei Morning Musumes Label zetima unter Vertrag, sind sie musikalisch gesehen nicht bloß als einfache Sub-Unit zu betrachten. Durchaus etwas schräger und rockiger gehen die beiden mit ihrem neuen Projekt zu Werke, wobei sich die musikalische Ausbildung bei Kultproduzent Mitsuo Tsunku durchaus positiv bemerkbar macht, und die bestens durchgestylte Harajuku-Optik von h.NAOTO das Bild auch optisch perfekt abrundet. -
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Der 1979 geborene Gitarrist Ruiza, zunächst bei den hierzulande relativ unbekannten Indie-Formationen "Distray" und "Laybial", ab der Jahrtausendwende dann beim Visual-Act "Syndrome" und schließlich deren Nachfolgeband "D" aktiv, fand nebenher immer mal wieder Gelegenheit und Muße, eine kleine Reihe von Solowerken in Form einer Hand voll zumeist limitierter CDs zu veröffentlichen. Die selbst vielen D-Fans eher unbekannten Soloarbeiten von Ruiza erschienen seit 2001 in loser Folge auf Ds Label GOD CHILD RECORDS und waren zu Anfang nur über den bandeigenen Fanshop erhältlich, was sie unter Fans zu gesuchten Sammlerstücken macht. -
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Vogus Image waren in den frühen 2000er Jahren einer der beliebtesten Acts des kultigen Undergroundlabels Marder Suitcase. Bestehend aus Frontmann Sho-ka, Gitarrist Tatsuya, Bassist Ikka und Drummer Haru war die Band von 2001 bis etwa 2005 (und nochmals für ein kurzes Revival-Konzert 2011) aktiv, Vogus Image gehörten zu den Vorreitern der etwas moderneren, rockig-schrägen Visual-Richtung ohne allzu überladene Kostüme und haben bis heute unter Kennern einen gewissen Kultstatus. -
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Seit der Bandgründung 1983 in Fujioka in der Gunma-Präfektur veröffentlichten BUCK-TICK eine Unzahl an teils schrägen und experimentellen, teils sehr rockigen Alben, Singles und Videos. Anfangs oft mit den zur gleichen Zeit erfolgreichen J-Rockern BOØWY verglichen, entwickelten sie nach und nach ihren eigenen Stil mit Elementen, die mitunter an Künstler aus dem angelsächsischen Raum wie Depeche Mode, David Bowie oder Soft Cell erinnern und galten so zusammen mit D'ERLANGER, X und LUNA SEA als einer der Vorreiter der später als Visual Kei bezeichneten Musikrichtung. Auch wenn BUCK-TICK selbst bereits eine sehr breite Palette an elektronischen, rockigen und Industrial-artigen Sounds abdecken, wird das Spektrum durch eine ganze Reihe von Side-Projekten wie SCHAFT oder SCHWEIN (u.a. mit Ken Morioka, Raymond Watts aka PIG oder Sascha von KMFDM) oder THE MORTAL ergänzt. Aktuell besteht die hoch geachtete und nach wie vor durchaus recht erfolgreich agierende Band aus Frontmann Atsushi Sakurai, Gitarrist und Vokalist Hisashi Imai, Gitarrist und Keyboarder Hidehiko "Hide" Hoshino, Bassist Yutaka Higuchi und Drummer Toru "Toll" Yagami. -
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Über hide muss man vermutlich nicht allzu viele Worte verlieren, bereits als Gitarrist der legendären Visual-Veteranen X JAPAN bekannt, war er als Solokünstler DER J-Rock Superstar schlechthin, bis er einer atemberaubenden Solokarriere und seinem Leben am 2. Mai 1998 selbst ein frühes und unerwartetes Ende setzte. Scharen von Fans pilgerten bis zur endgültigen Schließung im Jahre 2005 in das eigens errichtete hide-Museum in seiner Geburtsstadt Yokosuka, südlich von Tokio. Der "Spirit" der viel zu früh verstorbenen Rock-Ikone ist bis zum heutigen Tage greifbar und manifestiert sich in Millionen verkaufter Alben und Singles sowie immer wieder in Neuerscheinungen von CDs und DVDs mit bislang noch unveröffentlichtem oder rarem Material. -
Das 2003 aus der Indie-Formation SYNDROME hervorgegangene Visual-Quintett D erspielte sich relativ schnell einen festen Platz in Japans Indie-Szene. Mit klassisch-düsteren Sounds bewegen D inzwischen nicht nur die Fans in Japan, auch hierzulande sind Sänger Asagi, die Gitarristen Ruiza und HIDEZOU, Bassist Tsunehito und Drummer Hiroki keine unbekannten mehr. Vertraglich sind D nach einer einjährigen Re-Indie-Phase inzwischen bereits zum zweiten Mal bei avex trax bzw. deren Visual-Label HPQ gelandet. -
Das 2003 aus der Indie-Formation SYNDROME hervorgegangene Visual-Quintett D erspielte sich relativ schnell einen festen Platz in Japans Indie-Szene. Mit klassisch-düsteren Sounds bewegen D inzwischen nicht nur die Fans in Japan, auch hierzulande sind Sänger Asagi, die Gitarristen Ruiza und HIDEZOU, Bassist Tsunehito und Drummer Hiroki keine unbekannten mehr. Vertraglich sind D nach einer einjährigen Re-Indie-Phase inzwischen bereits zum zweiten Mal bei avex trax bzw. deren Visual-Label HPQ gelandet. -
Das 2003 aus der Indie-Formation SYNDROME hervorgegangene Visual-Quintett D erspielte sich relativ schnell einen festen Platz in Japans Indie-Szene. Mit klassisch-düsteren Sounds bewegen D inzwischen nicht nur die Fans in Japan, auch hierzulande sind Sänger Asagi, die Gitarristen Ruiza und HIDEZOU, Bassist Tsunehito und Drummer Hiroki keine unbekannten mehr. Vertraglich sind D nach einer einjährigen Re-Indie-Phase inzwischen bereits zum zweiten Mal bei avex trax bzw. deren Visual-Label HPQ gelandet. -
Das 2003 aus der Indie-Formation SYNDROME hervorgegangene Visual-Quintett D erspielte sich relativ schnell einen festen Platz in Japans Indie-Szene. Mit klassisch-düsteren Sounds bewegen D inzwischen nicht nur die Fans in Japan, auch hierzulande sind Sänger Asagi, die Gitarristen Ruiza und HIDEZOU, Bassist Tsunehito und Drummer Hiroki keine unbekannten mehr. Vertraglich sind D nach einer einjährigen Re-Indie-Phase inzwischen bereits zum zweiten Mal bei avex trax bzw. deren Visual-Label HPQ gelandet. -
Anders als die kleine Libellenart, nach der sie ihre Band benannt haben, und die in Japan eins Symbolfigur für ein nur kurzes Leben ist, ist den engagierten Visual-Rockern von KAGEROU eine andauernde Karriere beschieden. Seit der Bandgründung im Jahr 1999 (Gründungsmitglieder waren Sänger Daisuke, Bassist MASAYA und Gitarrist Yuana) erspielte sich die mittlerweile zum Quartett angewachsene Band einen festen Platz in der (nicht nur japanischen) Visual-Szene. Auch nach Deutschland wird es die Vier im Jahr 2006 verschlagen, wo sie sich der Begeisterung ihrer treuen Fans sicher sein können. -
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EXILE gehören seit der Gründung im Jahr 2001 zu den Aushängeschildern der japanischen Hitschmiede avex und deren Label Rhythm Zone. Die zurzeit aus vierzehn aktiven Mitgliedern bestehende Boygroup überzeugt vor allem durch glamouröse und perfekt durchchoreographierte Liveshows, ihre Songs sind zudem zumeist recht discotauglich und enthalten in der Regel Elemente aus Pop, Soul, R&B und Hip Hop sowie gelegentlich balladenhaften Melodien, die zu einem derzeit in Japan sehr angesagten Ganze verschmelzen. -
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Fast könnte man das, was PERFUME machen, als Europop/Eurodance bezeichnen, würde die dreiköpfige Formation nicht aus dem mitteljapanischen Hiroshima stammen. Die seit 2001 aktive, damals jedoch praktisch nur in der Umgebung ihres Heimatortes Hiroshima bekannte (und gefeierte!) Girlgroup wurde Ende 2005 von "Szene-Guru" Yasutaka Nakata (vom Electro-Duo "capsule") entdeckt und wird seither von diesem äußerst erfolgreich produziert. Die lebendige Mischung aus poppigen und elektronischen Elementen, gelegentlich auch als "Techno-Pop" oder ähnliches bezeichnet, gehört spätestens seit der 2007er Single "Polyrhythm" zum Angesagtesten, was Japans heimische Pop-Szene zu bieten hat, und den drei Mädels Kashiyuka, Nocchi und A~chan ist nach Meinung vieler Experten noch eine großartige Karriere beschieden. -
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Unlucky Morpheus sind seit 2008 mit ihrem kraftvoll-farbenfrohen Melodic Metal-Sound nicht nur in Japan unterwegs, auch nach Europa hat es die aus den beiden Vokalisten Fuki (DOLL$BOXX, LIGHT BRINGER) und Kasumi, Shiren und Jinya an den Gitarren, Hiroyuki Ogawa am Bass, Drumnmer Fumiya Mosishita sowie Geigerin Jill bestehende Formation bereits verschlagen. Obwohl die Band ihre CDs bislang konsequent in Eigenregie veröffentlicht und daher nicht auf die Unterstützung einer großen Plattenfirma zählen kann, spricht die Qualität der Arrangements und Liveshows von "Ankimo" absolut für sich. -
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Seit 2002 ist das Projekt von ex-La:Sadie's und Phantasmagoria-Mitglied und UNDER CODE-Labelchef KISAKI in verschiedenen Konfigurationen aktiv, je nach Bedarf holte sich Namensgeber KISAKI weitere Musiker dazu, prominenteste sind bzw. waren vielleicht die Sänger Satsuki (ex-Rentrer en Soi) und Jui (damals bei VIDOLL, heute bei GOTCHAROCKA aktiv). KISAKI PROJECT (je nach Gastmusiker oft mit dem Zusatz "feat..." versehen) sind innerhalb der Visual-Schiene musikalisch recht schwer einzuordnen, da sich die Musik im Laufe der Jahre oft verändert und an den jeweiligen Stil der beteiligten Musiker (oder die gerade vorherrschenden Ideen von KISAKI ^^) angepasst hat. -
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Das 2004 gegründete Indie-Quintett BILLY besteht aus Sänger baku, den Gitarristen Minemura und Takuma, Bassist Tsubuku und Drummer Hiroshi. Mit einer nicht zusehr überladenen Visual-Appearance und zumeist recht eingängigen Tracks mit rockigen bis metallischen Einflüssen erspielten sich Billy einen hervorragenden Namen in der Underground-Szene. Nach fünf Jahren gingen Billy 2009 im Nachfolge-Act Hana Shounen Baddies auf, der sich seinerseits nach 5 Jahren im Jahr 2014 aufsplittete. Frontmann baku gründete mit heidi.-Gitarrist nao und zwei weiteren Membern die Band Very Berry, Minemura, Takuma und Tsukubu sind heute als The Benjamin aktiv. Als echter Indie-Act brachten Billy ihre CDs mehr oder weniger im Eigenvertrieb mit Hilfe kleiner Underground-Labels heraus. -
Seit der Gründung von MUCC im Jahre 1997 hat sich die Band um Sänger Tatsurou, Gitarrist Miya, Bassist YUKKE und Schlagzeuger SATOchi dank dutzender Veröffentlichungen und hunderten von Konzerten vom engagierten Undergroundact zum Major-Artist entwickelt. Auch in Europa sind MUCC dank ihrer zahlreichen und viel besuchten Konzerte schon lange keine Unbekannten mehr und zählen neben Dir en grey und The GazettE zu den bekanntesten aktiven J-Rock-Acts. Nach dem Ausstieg von Drummer SATOchi sind MUCC derzeit als Trio unterwegs, ihre Alben veröffentlichen sie nach ausgedehnten Major-Phasen bei Universal und Sony Music aktuell auf dem Label ihres Managements Maverick DC.
