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Die aus dem nordjapanischen Sapporo stammende und öffentlich nur unter ihrem Vornamen auftretende KOTOKO ist etwa seit der Jahrtausendwende sehr erfolgreich als Songwriterin und Interpretin von überwiegend im Anime- und Game-Soundtrackbereich verwendeten Songs aktiv und daher auch international eine in Insiderkreisen durchaus bekannte Größe. Anfangs im Wesentlichen bei Soundtrack-Spezialist Geneon Entertainment veröffentlichend, erscheinen ihre aktuellen Werke meist bei Warner Home Video. -
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Die 1989 in Utah geborene Akino Cindy Kawamitsu war zunächst mit ihren Geschwistern in der Formation bless4 aktiv, bevor sie als AKINO eine Solokarriere startete. Mit eingängigen Popsongs ist sie bis heute durchaus erfolgreich, wenn auch außerhalb Japans eher als Geheimtipp gehandelt. Unter Vertrag ist AKINO wie auch bless4 von Anfang an bei "Major" Victor Entertainment. -
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Die 1980 in Nango in der mitteljapanischen Präfektur Miyazaki geborene Singer/Songwriterin Chihiro Onitsuka debütierte mit 17 Jahren mit selbstkomponierten Songs und wurde rasch von "Major" Toshiba EMI unter die Fittiche genommen. Es folgten einige sehr erfolgreiche Veröffentlichungen, darunter ein Oricon-Top1-Debütalbum 2001. Nach diversen Labelwechseln ist Chihiro Onitsuka inzwischen bei For Life Music Entertainment unter Vertrag. -
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Die 1980 in Osaka geborene Rina Aiuchi gehört, spätestens seit ihrem Beitrag zum beliebten TV-Anime MEITANTEI (Detective) CONAN, für das eine ihrer ersten Singles als Opening Theme verwendet wurde, zu den bekanntesten J-Pop-Interpretinnen in Japan. Ihre mittlerweile fünf regulären Alben und etwa zwei Dutzend Singles verschafften der ebenso stimmgewaltigen wie hübschen Interpretin und Songwriterin weitere Popularität in Japan, zunehmend auch in den USA und Europa. Die vierköpfige Band U-ka saegusa IN db um Leadsängerin Yuuka Saegusa veröffentlichte 2002 einige mäßig erfolgreiche Singles, bevor ihnen 2003 der Durchbruch mit ihrem DETECTIVE CONAN-Opening "Kimi to yakusoku..." gelang. Seither vergrößerte sich die Fan-Gemeinde der Band, die klassischen J-Pop mit oft balladenhaften, mitunter auch sehr dence-tauglichen Einflüssen verbindet, von Jahr zu Jahr, bevor sich die bei GIZA Entertainment unter Vertrag stehende Band 2010 zum Leidwesen vieler Fans auflöste. -
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Die Filme von Kult-Regisseur SABU gehören zu den herausragenden und auch im internationalen Ausland sehr positiv aufgenommenen Werken des jüngeren japanischen Kinos. Mit oft skurrilen Geschichten und gekonnter Inszenierung glänzt der als Hiroyuki Tanaka geborene und zunächst als Schauspieler recht erfolgreiche SABU bei Filmkritikern und Kinozuschauern weltweit. -
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Die seit etwa der Jahrtausendwende aktiven KISHIDAN sind mit einer Art wildem "Yankee Rock" äußerst erfolgreich, oft mit Anklängen an amerikanisch beeinflusste, jugendliche Motorradgangs im Stil der Achtzigerjahre (in der japanischen Ausgabe weitläufig unter dem Begriff "Bousouzoku" bekannt) und weisen in dieser Hinsicht entfernte Ähnlichkeiten mit dem Jet Rock-Act GUITAR WOLF auf. Ebenso wie bei diesen ist die "wilde Jungs"-Attitüde oft mit einem Augenzwinkern zu betrachten. KISHIDAN formiert sich um Frontmann Ayanocozey Show, der in den 2000ern auch unter seinem (noch augenzwinkernden) Alter Ego DJ OZMA recht erfolgreich CDs veröffentlichte, zur Band gehören noch Saotome Hikaru (als Pancho ebenfalls bei DJ Ozma aktiv), die Gitarristen Saionji Hitomi und Hoshi Grandmarnier, Bassist Shiratori Shouchikubai und Drummer Shiratori Yukinojou. Die Band ist bei "Major" Toshiba EMI unter Vertrag. -
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Die seit 1997 bestehende, eng mit dem Tokioter Szenestadteil Shimokitazawa verbundene Formation RIZE hat sich einer stark Rap- und Hardcorelastigen Rockvariante verschrieben und ist mit dieser seither sehr erfolgreich unterwegs. Die Band besteht heute aus Sänger/Gitarrist JESSE, Bassist KenKen und Drummer Kaneko Nobuaki und wechselte in den Jahren ihres Bestehens mehrfach von einem Majorlabel zum anderen, von Sony Music zu Universal Music zu Warner. -
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Die seit 1997 bestehende, fünfköpfige Formation GAGAGA SP hat sich dem Punk / Indierock-Genre verschrieben. Die Band besteht aus Sänger Kozak Maeda, Gitarrist Satoshi Yamamoto, Bassist Yasunobu Kuwahara und Drummer Bachelor Satoru Tajima. GAGAGA SP sind "Indie" und waren zunächst bei Mastersix Foundation, heute bei Oresama Records unter Vertrag. Durch Beiträge zu Anime-Soundtracks (u.a. Naruto) sind sie auch außerhalb Japans ein wenig bekannt geworden. -
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Der 1978 in Tokio geborene Manabu Oshio war hauptsächlich als Movie- und Dorama-Darsteller bekannt, als er sich 2002 seiner musikalischen Karriere in der Poprockband LIV zuwandte, deren einziges fixes Mitglied er war. Unterstützt wurde LIV durch eine Reihe an (mitunter durchaus prominenten) Supportmusikern, die Band war zunächst bei Universal Music Japan und zuletzt bei avex trax unter Vetrag und durchaus erfolgreich, bevor Oshio sich in eine Affäre um MDMA-Missbrauch und den Drogentod einer Escortdame verwickelte. Diese brachte ihm eine mehrjährige Gefängnisstrafe sowie den Verlust seines Plattenvertrages ein, ob und wie es nach seiner Entlassung mit LIV weitergehen wird,, ist derzeit unklar. -
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Die vierköpfige Boygroup FLAME, bestehend aus Hisato Izaki, Yusuke Izaki, Yu Kitamura und Kyohei Kaneko (2004 ersetzt durch Seigo Noguchi) ist seit etwa der Jahrtausendwende mit wachsendem Erfolg im japanischen Popbusiness aktiv. Musikalisch hat sich ihr Stil dabei ein wenig in Richtung Rap/Hip Hop entwickelt, unter Vetrag sind die Vier bei Pony Canyons Flight Master-Label. -
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Das aus den beiden Schauspielern und Musikern Eiji Wentz und Teppei Koike bestehende Pop-Duo WaT erreichte 2005 aus dem Stand heraus eine enorme Popularitäe nach Veröffentlichung der ersten Majorsingle "Boku no Kimochi" bei Universal Music Japan. Das beliebte Duo erreichte über 10 Jahre lang beachtliche Verkaufszahlen, bevor die beiden 2016 beschlossen, zumindest musikalisch künftig getrennte Wege zu gehen und/oder sich wieder stärker auf die jeweilige Schauspielkarriere konzentrieren zu können. -
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Mit ihrem Top1-Dauerabo bei den japanischen Oricon-Charts haben es Koichi und Tsuyoshi Domoto (die trotz gleichen Familiennamens nicht verwandt sind) bereits ins Guinnes-Buch der Rekorde geschafft. In der Tat hat es bislang jede ihrer Single-Veröffentlichungen auf den Spitzenplatz der japanischen Hitliste gebracht, und ein Ende ihres außergewöhnlichen Erfolges ist nicht abzusehen. -
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Der 1956 geborene Keisuke Kuwata ist hauptsächlich bekannt als Frontmann der langjährig extrem erfolgreichen SOUTHER ALL STARS, einer der Umsatzbringer des japanischen Majorlabels JVC/Victor Entertainment. Daneben ist Kuwata gelegentlich auch als Soloartist unterwegs und veröffentlicht so etwa alle acht bis 10 Jahre ein sehr erfolgreiches Soloalbum. -
Die stylische Idol-Formation Momoiro Clover (seit dem Ausscheiden von Akari Hayami 2011 von sechs auf fünf Mitglieder geschrumpft und dafür mit angehängtem "Z" am Bandnamen versehen) gaben 2008 ihr Debüt unter den Fittichen der Talentschmiede Stardust Promotion. Nach einem Wechsel vom Indie- ins Majorlager zu Universal Music und schließlich zu King Records stürmen Momoiro Clover Z regelmäßig die Charts und gewinnen mit ihrem professionell produzierten und präsentierten Idol-Dance-Pop ständig weitere Fans hinzu. Die Formation besteht aktuell aus Kanako Momota, Reni Takagi, Momoka Ariyasu, Shiori Tamai und Ayaka Sasaki. -
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Die stylische Idol-Formation Momoiro Clover (seit dem Ausscheiden von Akari Hayami 2011 von sechs auf fünf Mitglieder geschrumpft und dafür mit angehängtem "Z" am Bandnamen versehen) gaben 2008 ihr Debüt unter den Fittichen der Talentschmiede Stardust Promotion. Nach einem Wechsel vom Indie- ins Majorlager zu Universal Music und schließlich zu King Records stürmen Momoiro Clover Z regelmäßig die Charts und gewinnen mit ihrem professionell produzierten und präsentierten Idol-Dance-Pop ständig weitere Fans hinzu. Die Formation besteht aktuell aus Kanako Momota, Reni Takagi, Momoka Ariyasu, Shiori Tamai und Ayaka Sasaki. -
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Die stylische Idol-Formation Momoiro Clover (seit dem Ausscheiden von Akari Hayami 2011 von sechs auf fünf Mitglieder geschrumpft und dafür mit angehängtem "Z" am Bandnamen versehen) gaben 2008 ihr Debüt unter den Fittichen der Talentschmiede Stardust Promotion. Nach einem Wechsel vom Indie- ins Majorlager zu Universal Music und schließlich zu King Records stürmen Momoiro Clover Z regelmäßig die Charts und gewinnen mit ihrem professionell produzierten und präsentierten Idol-Dance-Pop ständig weitere Fans hinzu. Die Formation besteht aktuell aus Kanako Momota, Reni Takagi, Momoka Ariyasu, Shiori Tamai und Ayaka Sasaki. -
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Das bereits seit 2001 aktive Duo capsule kann wohl im weitesten Sinne dem zumeist kitschig-poppigen Shibuya-kei-Genre zugeordnet werden, wobei das, was Yasutaka Nakata und Toshiko Koshijima machen, meist irgendwo zwischen loungigen Synthiepop, spacigen Electro- und tanzbaren Electronic House-Sounds rangiert. Die beiden starteten bereits mit 17 Jahren ihre Karriere auf einem von Yamaha Music geförderten Talentwettbewerb, nach dem sie dort ihr eigenes Sublabel contemode betrieben, bevor sie 2013 zu Warner Music wechselten. -
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Die seit 1998 aktiven THE BACK HORN waren schon immer einer der etwas schrägeren, aber durchaus nicht weniger massenkompatiblen Major-Rockacts. Einige Hits gehen auf das Konto von Frontmann Masashi Yamada, Gitarrist Eijun Suganami, Bassist Kohshu Okamine und Drummer Shinji Matsuda, darunter auch Beiträge zu beliebten Animes wie MOBILE SUIT GUNDAM. Unter Vetrag sind THE BACK HORN derzeit bei "Major" JVC/Victor Entertainment. -
Dem im Wesentlichen aus AOI (früher Gitarrist der legendären Visual-Vorreiter SHAZNA) und Luna von Eins:Vier bestehenden, ambitionierten Projekt R2Y+J merkt man an, dass die Musiker "alte Hasen" sind, die es schaffen, mit wenigen stilistischen Mitteln wunderschöne Visual Rock-Songs zu kreieren. Marketingtechnisch macht sich allerdings bemerkbar, dass die drei Bandmitglieder das Ganze offenbar eher als eine Art Hobby betrachten, sodass sich der Bekanntheitsgrad von R2Y+J leider auf einige Eingeweihte und Hardcore-Fans beschränkt. Durchaus zu Unrecht, wie die seit 2013 in loser Folge bei Indie Spacey Lover Records veröffentlichten CDs (meist mit je drei A-Seiten-Songs) beweisen. -
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Die von 1988 bis Mitte der Neunzigerjahre aktiven (und später mehrfach kurz wiederbelebten) BY-SEXUAL waren mit einer für damalige Verhältnisse recht kontroversen GothPunk-Mischung sehr erfolgreich und mit ihrem aufwändigen, von Gothic-, Punk- und Glamrockelementen beeinflussten Stylings neben X und COLOR einer der einflussreichsten frühen Vorreiter des Visual Kei. Unter Vertrag waren Sänger Sho, Gitarrist Ryo, Bassist Den und Schlagzeuger Nao zunächst bei Indie Free-will, bevor sie einen Majorvertrag mit Pony Canyon abschlossen.
