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Seit 2004 sind Sänger Shou, die Gitarristen Hiroto und Tora, Bassist Saga und Drummer Nao als ALICE NINE unterwegs. ALICE NINE gehören zu der "neuen Generation" von Visual-Acts, sie nicht ganz so düstere Töne anschlagen wie die ursprünglichen Vertreter dieses Genres und sind bei PS Company unter Vertrag, wo u.a. auch MIYAVI seine Karriere begann. -
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Gegründet für eine Performance auf dem legendären JACK IN THE BOX 2009 SUMMER-Festival, hat das Allstar-Projekt KARASU (zu deutsch: "Krähe") auch nach dem Festival noch Bestand, seit Ende Januar 2010 kann man die beim Kult-Indie Danger Crue (u.a. MUCC, L'Arc~en~Ciel) erschienene Debütsingele "Lastica" im Handel käuflich erwerben. Karasu bestehen aus Sänger Tstsuro von MUCC, den Gitarristen Hiroto (Alice Nine) und Mizuki (Sadie), Bassist dunch von jealkb und Drummer kenzo von Ayabie. -
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Über ein Jahrzehnt gehörten Sänger Ryuichi, die Gitarristen Inoran und Sugizo, Bassist J und Drummer Shinya zu den Pionieren und wegweisenden Top-Acts des damals noch neuen Visual-Genres. Die Ende der Achtzigerjahre gegründete Band gehört noch heute zu den legendären Namen in diesem Musikbereich und wurde offiziell nie aufgelöst, obwohl die letzte reguläre Albumveröffentlichung schon etliche Jahre zurück liegt und die Musiker sich zumeist recht erfolgreich ihren Soloprojekten widmen. -
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Schon mit ihrem allerersten Demotape machte die 1983 in Kagoshima geborene Mika Nakashima ihren Kindheitstraum vom Pop- und Fernsehstar wahr. Aus 3000 Bewerberinnen wurde die talentierte Künstlerin im Herbst 2001 als Star für das TV-Drama "Kizudarake no love song" ausgewählt. Ihre erste Single "Stars", die auch als Main Theme für die TV-Serie verwendet wurde, war ein sofortiger Erfolg, und mit ihrem Debütalbum "True" erreichte sie 2002 die Top1-Position der japanischen Oricon-Charts. Mit Millionen verkaufter CDs gehört Mika Nakashima seither zu den beliebtesten Künstlerinnen ihres Genres, und auch auf der Kinoleinwand erreichte sie 2005 Zuschauerrekorde mit Kentarô Ôtanis Verfilmung des Erfolgsanimes "NANA". -
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Unzählige Hits gehen auf das Konto von L'Arc~en~Ciel, 1991 von Sänger (und Gitarrist) Hyde, Bassist Tetsu sowie den Gründungsmitgliedern Pero und Hiro ins Leben gerufen, die kurze Zeit später durch Gitarrist Ken und Drummer Sakura ersetzt wurden. Nach einem Drogenskandal im Jahr 1997 musste Sakura die Band wieder verlassen und Schlagzeuger Yukihiro vervollständigte das bis heute aktuelle Line-Up. Das Debütalbum "DUNE" erschien noch bei einem kleinen Indie-Label, bevor die Band 1994 von "Major" Sony unter Vertrag genommen wurde und hat seither etliche Dutzend Alben, Singles und Videos mit einer Gesamtauflage um 50 Millionen Stück veröffentlicht. Ungeachtet einiger Solo-Erfolge (vornehmlich von Hyde, aber auch ken tritt seit den 2000er Jahren als Solokünstler sowie -zusammen mit ex-Bandmate Sakura- mit dem Projekt S.O.A.P. / Sons of all pussys in Erscheinung) sorgen L'Arc~en~Ciel seither unermüdlich für Top 10-Hits, ausverkaufte Konzertallen und begeisterte Fans in ganz Asien und darüber hinaus. 2008 sind neben China und Korea erstmals auch nach Taiwan und Frankreich Ziel einer L'Arc~en~Ciel-Tour. -
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Seit Mitte der Neunzigerjahre legten PIERROT eine recht steile Karriere in Sachen J-Rock mit Visual-und Popelementen hin. Von absoluten Underground-Anfängen bis zum Major-Vertrag dauerte es dank der eifrigen und talentierten Musiker (die letzte Besetzung bestand aus Sänger Kirito, den Gitarristen Jun und Aiji, Bassist KOHTA und Drummer TAKEO) nicht lange, und so entstanden viele bis heute gefeierte J-Rock-Klassiker und ausverkaufte Touren. Mit ihren legendären "Dictator's Circus"-Shows machten sie regelmäßig Schlagzeilen in der J-Rock-Szene, bevor die Band 2005 nach 10 Jahren überraschend aufgelöst wurde. Seither widmet sich Aiji seinem neuen Projekt LM.C, während Kirito nach einigen Soloprojekten mit der Band ANGELO zusammen mit Kohta und Takeo ein musikalisch durchaus als Fortsetzung von PIERROT zu verstehendes Nachfolgeprojekt als Nachfolgeband auf die Beine gestellt hat. -
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Mit professionell produzierten, eingängigen Popsongs gelang der 1982 geborenen Sängerin der Durchbruch in Japan, und die Verkaufszahlen ihrer CDs übersteigen dort inzwischen mitunter die ihrer Labelkolleginnen Ayumi Hamasaki, Hitomi und vieler anderer Stars der Hitschmiede avex. -
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Seit 2004 sind Sänger Shou, die Gitarristen Hiroto und Tora, Bassist Saga und Drummer Nao als ALICE NINE unterwegs. ALICE NINE gehören zu der "neuen Generation" von Visual-Acts, sie nicht ganz so düstere Töne anschlagen wie die ursprünglichen Vertreter dieses Genres. Sie sind bei PS Company unter Vertrag, wo u.a. auch MIYAVI seine Karriere begann und werden seit 2010 von "Major" Tokuma Japan Communications vertrieben. -
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Zu Gackt muss man vermutlich nicht allzu viele Worte verlieren. In Japan ist er DER J-Rock-Megastar schlechthin, aber auch hierzulande gehört der im südjapanischen Okinawa geborene Sänger und Gitarrist zu den Bekanntesten und Beliebtesten seines Genres. Seie steile Karriere begann in der Band Cains:Feel, in der er 1989 als Schlagzeuger und Sänger einstieg. Nach einem Intermezzo als Sänger von Malice Mizer 1995-2000 startete er eine Solokarriere, und 2003 flimmerte er auch als einer der Hauptdarsteller des futuristischen Epos "Moon Child" über die Kinoleinwände. -
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Mit professionell produzierten, eingängigen Popsongs gelang der 1982 geborenen Sängerin der Durchbruch in Japan, schon seit einigen jahren gehört sie zu den "ganz Großen" im J-Pop-Geschäft und zu den Stars der Hitschmiede avex, bei der auch Ayumi Hamasaki, Ai Otsuka und Namie Amuro unter Vertrag sind. -
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Das 2003 aus der Indie-Formation SYNDROME hervorgegangene Visual-Quintett D erspielte sich relativ schnell einen festen Platz in Japans Indie-Szene. Mit klassisch-düsteren Sounds bewegen D inzwischen nicht nur die Visual-Fans in Japan, auch wenn sich Sänger Asagi, die Gitarristen Ruiza und HIDEZOU, Bassist Tsunehito und Drummer Hiroki bislang ihren Indie-Status bewahrt haben. -
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Seit 2000 sind Sänger YOMI, Bassist Ni~ya, die Gitarristen Sakito und Hitsugi und Schlagzeuger Zannin (später ersetzt durch RUKA) als NIGHTMARE in Japans Visual-Szene unterwegs. Manchmal auch wörtlich aus der japanischen Katakana-Schrift als "Naitomea" transkribiert, beglücken uns die fünf seither mit klassisch-düsteren, jedoch durchaus zeitgemäß produzierten Visual-Songs. -
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Ganz anders als ihre Labelkollegen An Cafe, v [NEU] oder ALiBi machen die bei Kult-Indie Loop Ash Records unter Vertrag stehenden -OZ- keinen melodiösen Visual-Poprock, sondern eher düeteren bis heftigen J-Rock der Marke D'espairsRay oder 12012. Ende 2004 schlossen sich Sänger Natsuki, die beiden Gitarristen Aki und Tama, Bassist Nao und Drummer Zukki zu -OZ- zusammen und haben seither eine ganze Reihe von kultig-undergroundigen Veröffentlichungen herausgebracht. -
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Zu MIYAVI muss man vermutlich nicht viele Worte verlieren, der begnadete Gitarrist entwickelte sich seit seinen Indie-Tagen bei der Band Due'le quartz als Solokünstler zu einer echten Legende. Sein bahnbrechender Gitarren-Stil, ungewöhnliche musikalische Kooperationen und auch sein schauspielerisches Talent machten den sympathischen Rockstar nicht nur in seiner Heimat zu einem der beliebtesten seines Genres. Der "Samurai Guitarist" hat im Laufe der letzten Jahre nicht weniger als vier erfolgreiche Welttourneen mit über 300 Shows in 30 Ländern auf 5 Kontinenten absolviert. Unter Vertrag ist MIYAVI derzeit bei EMI / Universal Music Japan. -
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Zwischen 2003 und 2006 führte die Visual-Formation MASK bei Kult-Indie LoopAsh (u.a. -OZ-, An Cafe) ein kurzes aber recht farbenfrohes Dasein, das vielen Fans heute noch in angenehmer Erinnerung ist. Sänger Aoi trennte sich sich ab 2004 von MASK um die Band Ayabie zu gründen und ist heute als Solokünstler sehr erfolgreich unterwegs. Die Veröffentlichungen der "Aoi-Periode" sind unter Fans heute recht gesucht, nach seinem Ausscheiden wurde Jin als neuer Sänger für MASK verpflichtet. Damalige Mitstreiter waren die Gitarristen SANA und Michiru, Bassist Kazutake und Drummer NANA, der ebenso wie Aoi 2004 ausschied und durch den neuen Schlagzeuger Minami ersetzt wurde. -
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Plastic Tree sind bereits seit 1994 eine feste Größe in Japans Alternativmusikszene. Die damals als Visual-Act gegründete Band entwickelte sich im Laufe der Jahre immer mehr in Richtung melodischen J-Rocks, der stlilistisch gelegentlich an britische oder amerikanische Indie-Bands wie Radiohead, The Cure oder Smashing Pumpkins erinnert. -
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Seit 2000 sind Sänger YOMI, Bassist Ni~ya, die Gitarristen Sakito und Hitsugi und Schlagzeuger Zannin (später ersetzt durch RUKA) als NIGHTMARE in Japans Visual-Szene unterwegs. Manchmal auch wörtlich aus der japanischen Katakana-Schrift als "Naitomea" transkribiert, beglücken uns die fünf seither mit klassisch-düsteren, jedoch durchaus zeitgemäß produzierten Visual-Songs. -
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Die 2005 unter den Fittichen von DSP Media gegründeten SS501 bestehen aus fünf Mitgliedern (für die die "5" im Bandnamen steht), von denen die meisten schon zuvor erste Erfahrungen in verschiedenen Medienbereichen machten. Die Besetzung der seit 2010 weitgehend inaktiven, jedoch nie aufgelösten und zwischenzeitlich mehrfach zu Special Events re-formierten Gruppe besteht aus Kim Hyun-joong, Heo Young-saeng, Kim Kyu-jong, Park Jung-min und Kim Hyung-jun. In Korea werden SS501 von DSP/Mnet vermarktet, für den japanischen Markt ist seit ihrem dortigen Debüt Pony Canyon zuständig. Seit 2010 sind die Mitglieder, allen voran Park Jung-min (in Japan als "Romeo" auch Solo unterwegs. -
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Bereits Ende der Neunzigerjahre machten sich Sänger/Gitarrist Hidaka, Bassist Umu, Drummer Araki und Keyboarder Thai mit konsequentem Einsatz analoger Instrumente und Synthesizer und Einflüssen von Bands wie WEEZER und RENTALS einen Namen in der Tokyoter Undergroundszene. Nach und nach erarbeiteten sich die Vier einen guten Ruf als Melodic-Indie-Guitarpop-Act, und ihr 2002er Album "All you can eat" wurde auch in Australien veröffentlicht. 2004 steuerte die Band sogar die wesentlichen Beiträge zum erfolgreichen japansichen TV-Anime "BECK" bei. -
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Sadie gehören (noch) zu den "echten" Indie-Bands im J-Rock-/Visual-Bereich, die sich noch nicht von der Industrie haben vereinnahmen lassen. Ihr angesagter Stilmix aus heftig-rockigen Soundelementen und teils melodiösen Gesangslinien erinnert an Major-Kollegen wie MUCC, 12012 oder Ayabie und erfreut seit dem Erscheinen ihrer Debütsingle Mitte 2005 und dem zwischenzeitlich schon zwei Mal neu aufgelegten Debütalbum "The trend Killer" vom Mai 2006 die J-Rock-Fans nicht nur im Underground und nicht nur in Japan.
