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Das aus der 2010 gegründeten, derzeit 12-köpfigen Idol-Girlgroup "Sakura Gakuin" hervorgegangene Trio BABYMETAL debütierte im Frühjahr 2012 mit einer vielversprechenden Test-Single beim Toy's Factory-Sublabel Juonbu Records. Die drei Mitglieder Suzuka Nakamoto, Mizuno Yui und Kikuchi Moa haben sich einer Art "Kawaii Metal"-Poprock verschrieben und sind in Japan bei Toy's Factory unter Vertrag. -
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Die lediglich für drei kurze Jahre von 2006 bis 2008 existente, aber dennoch vergleichsweise einflussreiche Visual-Formation GUY'S FAMILY gehörte zum Artist Pool von Indie Timely Records. Die Band um ex-Shulla-Frontmann Kight/Kaito bestand noch aus den Gitarristen Reo (später beim An Cafe-Sideproject Lc5 sowie bei Aoi von AYABIE tätig) und Shinobu (ex-CREATURE CREATURE), ex-MASK-Bassist Kazutake und Drummer Takumi, der seither bei 9GOATS BLACKOUT tätig war. Guy's Family lösten sich 2008 mit dem Ausscheiden von Sänger Kight zum Leidwesen vieler Fans recht plötzlich auf. -
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Die aus Osaka stammenden brodiaea waren von Mitte 2006 bis Mitte 2009 aktiv und können als ein früher Vertreter der sich langsam in Richtung Metalcore entwickelnden Visual-Sparte gelten. Die aus Frontmann Ren, Gitarrist Tsubame (später ergänzt bzw. ersetzt durch Kei und Rin), Bassist Mahiro und Drummer Shin (später Sora) bestehende Band veröffentlichte zunächst bei Indie Jupiter und wechselte 2008 zu KISAKIs UNDER CODE PRODUCTION. -
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Die seit 2006 aktiven Arc standen zu Unrecht meist im Schatten bekannterer Labelkollegen bei KISAKIs UNDER CODE-Label. Das aus Sänger KO-JI, Gitarrist Yuki, Bassist Toshiya und Drummer Shun bestehende Visual-Quartett wurde von KISAKI coproduziert und brachte es auf eine Handvoll durchaus hörenswerter Veröffentlichungen, bevor die Musiker ab 2010 getrennte Wege gingen. -
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Neben dem Hauptensemble von MORNING MUSUME gehört noch eine ganze Reihe weiterer Bands, Projekte und Solokünstlerinnen zur "Hello Project"-Künstlerfamilie des Hit-Produzenten Mitsuo Tsunku. Darunter unter anderem die MORNING MUSUME-Sub-Ensembles COUNTRY MUSUME, COCONUTS MUSUME, TANPOPO sowie MINIMONI, PETITMONI, BERRYZ KŌBO, die jährlich gegründeten und wieder aufgelösten "shuffle units" wie AKAGUMI 4, KIIRO 5, AOIRO 7, 3/7/10-NIN MATSURI, HAPPY 7, SEXY 8, ODORU 11, H.P.ALLSTARS etc. und auch erfolgreiche Solokünstlerinnen wie AYA MATSURA oder MAKI GOTO. Die 1985 in Yokosuka geborene Rika Ishikawa war Mitglied der vierten MORNING MUSUME.-Generation, daneben unter anderem auch Gründungsmitglied von v-u-den sowie der Special Unit HANGRY & ANGRY. -
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Neben dem Hauptensemble von MORNING MUSUME gehört noch eine ganze Reihe weiterer Bands, Projekte und Solokünstlerinnen zur "Hello Project"-Künstlerfamilie des Hit-Produzenten Mitsuo Tsunku. Darunter unter anderem die MORNING MUSUME-Sub-Ensembles COUNTRY MUSUME, COCONUTS MUSUME, TANPOPO sowie MINIMONI, PETITMONI, BERRYZ KŌBO, die jährlich gegründeten und wieder aufgelösten "shuffle units" wie AKAGUMI 4, KIIRO 5, AOIRO 7, 3/7/10-NIN MATSURI, HAPPY 7, SEXY 8, ODORU 11, H.P.ALLSTARS etc. und auch erfolgreiche Solokünstlerinnen wie AYA MATSURA oder MAKI GOTO. Die 1981 im nordjapanischen Muroran geborene NATSUMI "Nacci" ABE war eine der fünf Gründungsmitglieder von MORNING MUSUME. 2004 verließ sie die Gruppe, um eine Solokarriere zu starten und veröffentlichte seither ein knappes Dutzend Singles und drei reguläre Alben. -
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Morning Musume sind nun schon seit etlichen Jahren absolute J-Pop-Superstars. In wechselnder Besetzung - meist um den Altersdurchschnitt nicht auf über 15 Jahre anwachsen zu lassen, werden von Produzent Tsunku immer wieder erfolgreiche Nebenprojekte und Solo-Künstlerinnen aus dem Hauptensemble losgelöst - sorgen die hübschen Mädels für unzählige Hitsingles, ausverkaufte Touren und Millionen von Fans. -
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Morning Musume sind nun schon seit etlichen Jahren absolute J-Pop-Superstars. In wechselnder Besetzung - meist um den Altersdurchschnitt nicht auf über 15 Jahre anwachsen zu lassen, werden von Produzent Tsunku immer wieder erfolgreiche Nebenprojekte und Solo-Künstlerinnen aus dem Hauptensemble losgelöst - sorgen die hübschen Mädels für unzählige Hitsingles, ausverkaufte Touren und Millionen von Fans. -
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Morning Musume sind nun schon seit etlichen Jahren absolute J-Pop-Superstars. In wechselnder Besetzung - meist um den Altersdurchschnitt nicht auf über 15 Jahre anwachsen zu lassen, werden von Produzent Tsunku immer wieder erfolgreiche Nebenprojekte und Solo-Künstlerinnen aus dem Hauptensemble losgelöst - sorgen die hübschen Mädels für unzählige Hitsingles, ausverkaufte Touren und Millionen von Fans. -
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Neben dem Hauptensemble von MORNING MUSUME gehört noch eine ganze Reihe weiterer Bands, Projekte und Solokünstlerinnen zur "Hello Project"-Künstlerfamilie des Hit-Produzenten Mitsuo Tsunku. Darunter unter anderem die MORNING MUSUME-Sub-Ensembles COUNTRY MUSUME, COCONUTS MUSUME, TANPOPO sowie MINIMONI, PETITMONI, BERRYZ KŌBO, die jährlich gegründeten und wieder aufgelösten "shuffle units" wie AKAGUMI 4, KIIRO 5, AOIRO 7, 3/7/10-NIN MATSURI, HAPPY 7, SEXY 8, ODORU 11, H.P.ALLSTARS etc. und auch erfolgreiche Solokünstlerinnen wie AYA MATSURA oder MAKI GOTO. -
Die 2003 als Visual-Band gegründeten SID verließen den anfangs eingeschlagenen Pfad 2005/2006 in Richtung des zurzeit in Japan angesagten, etwas "farbigeren" und weniger düsteren Stils. Musikalisch oft an J-Rock-Heroen wie Gackt oder L'Arc~en~ciel erinnernd, gehen Sänger Mao, Gitarrist Shinji, Bassist Aki und Drummer Yuuya konsequent ihren Weg, der über einen vielversprechenden Vertrag bei Danger Crue Entertainment inzwischen zum Aufstieg "Major-Liga" und zu Sony/ki/oon Records führte . -
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In Japan haben sich die im Jahr 2002 gegründeten AN CAFE innerhalb kurzer Zeit vom Geheimtipp zum Independent-Topseller entwickelt. Nach dem Ausscheiden von Gitarrist Bou ergänzen zwei neue Musiker das Line-Up der Band, die aktuelle Besetzung der zwischenzeitlich von "Major" Sony unter Vertrag genommenen Band besteht aus Sänger Miku, Gitarrist Takuya, Bassist Kanon, Keyboarder Yuuki und Drummer Teruki. Auch in Europa wurde man inzwischen auf die fünf sympathischen Musiker aufmerksam, die im Juni 2007 ihr Live-Debüt außerhalb Japans auf dem Kölner J-Shock-Festival vor 2000 begeisterten Fans gaben. -
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Der nur für relativ kurze Zeit von 2002 bis etwa 2005 bestehende Indie-Visual-Metal-Act CUARTET brachte es auf eine Handvoll Veröffentlichungen, die mangels groß angelegten Marketings oder ausgiebiger Tourneen hierzulande wohl nur Insidern bekannt sein dürften. Die Band erlangte einen gewissen Underground-Status durch die label- und produktionstechnische Unterstützung von Dynamite Tommy (Free-will) und bestand zuletzt aus Sänger Saki, Gitarrist AIKA (der anschließend zu Black:List wechselte), Bassist Shinkichi und Drummer Junna. Ihre frühen Veröffentlichungen sind im Handel nicht allzu häufig anzutreffen und unter Fans heute durchaus gesucht. -
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m-flo debütierten kurz vor der Jahrtausendwende als dreköpfige Pop/R&B/Hip Hop-Formation, bestehend aus Sängerin LISA, Rapper VERBAL und DJ ☆TAKU, auf avex trax Japans Rhythm Zone-Label. Seit 2002 widmet sich LISA einer Solokarriere, sodass m-flo seither als Duo unterwegs sind. -
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m-flo debütierten kurz vor der Jahrtausendwende als dreköpfige Pop/R&B/Hip Hop-Formation, bestehend aus Sängerin LISA, Rapper VERBAL und DJ ☆TAKU, auf avex trax Japans Rhythm Zone-Label. Seit 2002 widmet sich LISA einer Solokarriere, sodass m-flo seither als Duo unterwegs sind. -
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Die heute fünfköpfige Formation Rip Slyme (bestehend aus RYO-Z, ILMARI, PES, SU und FUMIYA) gehört zu den bekanntesten Acts in Sachen japanischer Hip Hop. Die Formation ist seit 1994 aktiv und mit ihrem mainstreamigen, oft poplastigen Hiphop eine der einflussreichsten Bands ihres Genres. Ihre CDs und DVDs veröffentlichen Rip Slyme bei Warner Music Japan. -
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Die bereits 1995 gegründeten V6 gingen aus der Talentschmiede Johnny's Entertainment (u.a. SMAP, NEWS, KAT-TUN) hervor und veröffentlichen seither auf dem im Pop-/Dance-Sektor äußerst erfolgreichen avex-Label (u.a. Hamasaki, BoA, Kumi Koda). Die Band besteht aus den sechs Mitgliedern Masayuki Sakamoto, Ken Miyake, Yoshihiko Inohara, Morita Go, Junichi Okada und Hiroshi Nagano und ist seit ihrer Debüsingle "MUSIC FOR THE PEOPLE" eine feste Größe im japanischen Popgeschäft. -
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VALSHE erreichte bereits in den späten 2000er Jahren durch Beiträge im japanischen Videoportal Nico Nico Douga einiges an Aufmerksamkeit, bevor 2010 ihr Debüt-Minialbum auf CD erschien. Mehrere Labelwechsel, zunächst zu "Major" Nippon Crown, dann zu Being, Inc. verschafften der vielseitigen Vocalkünstlerin bis heute große Popularität, auch Opening- und Endingsongs für das beliebte TV-Anime MEITANTEI (Detective) CONAN steuerte sie bereits bei. -
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Das aus Yoshikuni Douchin und Kaname Kawabata bestehende R&B-Duo CHEMISTRY ist etwa seit der Jahrtausendwende aktiv, die beiden sind vor allem in ihrem Heimatland äußerst erfolgreich und landeten eine ganze Reihe von Top 10-Hits. Unter Vertrag sind CHEMISTRY von Anfang an bei Defstar Records.
