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Bereits seit Mitte der Neunzigerjahre gehört J-Pop-Idol KOICHI DOMOTO zum festen Stamm der Hitschmiede Johnny's Entertainment. Neben seinen Mega-Erfolgen mit dem Boygroup-Duo KinKi Kids ist er (nicht nur) in Japan auch durch die verschiedenen ENDLESS SHOCK-Varianten bekannt. -
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DIV (gesprochen wie das englische "dive") gehören noch zu den recht jungen Visual-Formationen der aktuellen Generation, haben sich aber seit der Bandgründung bereits mit ihren ersten Indie-Veröffentlichungen einen guten Namen in der Szene gemacht. Unter Vertrag ist die Band derzeit beim Kult-Indie Danger Crue, die für den Karriereschub von so bekannten Künstlern wie MUCC oder L'Arc~en~Ciel verantwortlich zeichnen. Lassen wir uns überraschen, was die vier ambitionierten Musiker noch alles in Petto haben! -
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Die von 1995 bis 2002 aktiven LADY gehörten auf Grund ihrer Herkunft zu den Vertretern des sogenannten Nagoya-Kei, von deren meisten Vertretern sie sich jedoch durch eher positive, gelegentlich fast schon poppige Songstrukturen sowie für damalige Verhältnisse vergleichsweise farbenfrohe Kostüme abhoben. man könnte die Band daher schon fast als einen Vorläufer des in den 2000ern populär gewordenen Oshare-Kei bezeichnen, musikalisch haben sie auf jeden Fall mehr mit den damals aktiven LAREINE als mit ihren Labelkollegen Phobia oder anderen typischen Vertretern ihrer Zunft. Unter Vertrag waren LADY bei Kult-Indie Donuts Records West, die Band bestand aus Frontmann Akinori, den Gitarristen Sera und haruca, Drummer Kei und Bassist KARy, nach dessen tragischem Tod im Jahre 2002 die musikalischen Aktivitäten eingestellt wurden. -
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Das aus der 2010 gegründeten, derzeit 12-köpfigen Idol-Girlgroup "Sakura Gakuin" hervorgegangene Trio BABYMETAL debütierte im Frühjahr 2012 mit einer vielversprechenden Test-Single beim Toy's Factory-Sublabel Juonbu Records. Die drei Mitglieder Suzuka Nakamoto, Mizuno Yui und Kikuchi Moa haben sich einer Art "Kawaii Metal"-Poprock verschrieben und sind in Japan bei Toy's Factory unter Vertrag. -
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Die 1993 geborene Kyary Pamyu Pamyu entwickelte sich vom jugendlichen Harajuku Fashion Addict über Modebloggerin und Model für Fashionzeitschriften wie Zipper und KERA zum viralen und schließlich Major-Popstar und einer Art internationaler Pop-Ikone und Aushängeschild für Tokios jugendliches Szenemekka Harajuku. Mit ihren von CAPSULE und PERFUME-Hitproduzent Yasutaka Nakata produzierten Songs erreichte sie Millionen Klicks in den einschlägigen Portalen und stürmt regelmäßig die japanischen Pop-Charts, auch in den USA und Europa ist Kyary mit ihren immer sehr aufwändigen Kostümen und farbenfrohen Liveshows inzwischen ein gefeierter Star. Unter Vertrag ist sie in Japan wie in den USA bei "Major" Warner Music. -
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Die bereits seit 1994 aktiven La'Cryma Christi waren Anfangs als Indie-Act unterwegs, konnten mit ihrer meist melodiösen, mitunter fast mainstreamigen Visual-Richtung aber schnell einen der "Majors" für ihre Musik begeistern und sind seither bei Polydor (heute Universal Music) unter Vertrag. Dies brachte der Band wiederum einen Popularitätsschub, der bis heute anhält und die aus Sänger Taka, den Gitarristen Hiro und Koji (letzterer verließ die Band im Jahr 2005), Bassist Shuse und Drummer Levin bestehende Band bis heute zu den (zumindest in Japan) bekannteren Namen ihres Genres macht. -
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Zu den Erfolg versprechenden Bands des aktuellen J-Indies/Visual-Geschehens zählt sicherlich auch das Ende 2007 gegründete Quintett DAIZY STRIPPER, bestehend aus Sänger Yugiri, den Gitarristen Nao und Mayu, Bassist Rei und Drummer Kazami. Nicht erst seit ihrem Auftritt beim legendären hide Memorial Summit im Sommer 2008 werden die zurzeit mehr oder weniger in Eigenregie veröffentlichten Daizy Stripper-CDs in der heimischen Szene hoch gehandelt, und es ist nur eine Frage der Zeit, wann die Band mit ihrer angesagten Mischung aus farbenfrohen, melodiösen und mitunter durchaus auch heftigernen Sounds den Sprung in die Herzen auch der hiesigen Fans schaffen wird. -
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Ende 2006 gegründet, gehören SuG noch zu den recht frischen Acts der aktuellen Visual-Generation. Mit ihrem angesagten, "modernen", rockig-melodiösen Sound (und Unterstützung ihres Kult-Labels PS Company) haben sie sich nicht nur in Japan einen festen Platz in der aktuellen Visualszene erarbeitet. Sicher wird man in Zukunft noch einiges von Sänger Takeru, den Gitarristen masato und yuji, Bassist Chiyu und Drummer shinpei hören, die seit 2010 vom japanischen Majorlabel Pony Canyon vertrieben werden. -
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Seit den Anfängen der Band in diversen Tokioter Underground-Clubs Anfang 2004 haben sich WIZARD mit einer beachtlichen Zahl von Veröffentlichungen zum durchaus erfolgreichen Visual-Act gemausert. Die Band besteht aus Sänger Kaito, den Gitarristen Masumi und Hiro, Bassist Saki und Drummer Haruka und ist in Japan beim Indie-Label Speed-Disk (u.a. UNSRAW) untergekommen. -
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Der 1987 in Südkorea geborene PARK JUNG MIN (박정민 in Hangul) ist -neben seiner Karriere als Mitglied der äußerst erfolgreichen Boygroup SS501- auch als Soloartist, Musical-Star, Schauspieler und Entertainer weit über die Grenzen seines Heimatlandes hinaus bekannt. In Japan unter dem Künstlernamen "Romeo" vermarktet, veröffentlicht Park Jung Min seine Solowerke in Korea unter eigenem Namen bei CJEntertainment. -
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Ende 2006 gegründet, gehören SCANDAL inzwischen zu den angesagtesten Acts der aktuellen japanischen Girlpoprock-Generation. Mit einem geringfügig rockigeren Sound als viele ihrer Girlgroup-Kolleginnen verbuchten die vier Mädels aus Osaka bereits nicht nur in ihrem Heimatland große Erfolge, auch eine kleine USA-Tour haben Sängerin/Gitarristin Haruna, Gitarristin Mami, Bassistin Tomomi und Schlagzeugerin Rina bereits hinter sich. -
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Ende 2006 gegründet, gehören SCANDAL inzwischen zu den angesagtesten Acts der aktuellen japanischen Girlpoprock-Generation. Mit einem geringfügig rockigeren Sound als viele ihrer Girlgroup-Kolleginnen verbuchten die vier Mädels aus Osaka bereits nicht nur in ihrem Heimatland große Erfolge, auch eine kleine USA-Tour haben Sängerin/Gitarristin Haruna, Gitarristin Mami, Bassistin Tomomi und Schlagzeugerin Rina bereits hinter sich. -
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Bekannt wurde Bassist Jun Onose als Mitglied der legendären Visual-Pioniere LUNA SEA, bei denen er sich auch den kurzen und prägnanten Künstlernamen J zulegte. Als Solokünstler ist J etwa seit der Jahrtausendwende unterwegs (ein alternative-rockiges US-Soloalbum Ende der Neunzigerjahre und ein sehr kurzes Zwischenspiel bei hides Allstar-Projekt zilch mit eingerechnet), wobei er sich solo deutlich mehr musikalische Freiheiten gönnt als es bei LUNA SEA möglich wäre. So sind auf Js Solo-Veröffentlichungen immer wieder grungig/punkige Einflüsse unverkennbar, die auch privat zu seinen größten Vorlieben zählen. -
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Mit einem recht brachialen, Metalcore-lastigen Sound brachten es CROSSFAITH im tendenziell eher melodisch geprägten Japan zu einiger Popularität. Sicher finden sich auch einige melodiöse Einsprengsel und durchaus auch der eine oder andere griffige Refrain im Repertoire der fünf engagierten Musiker, die auch in Europa bereits auf gefeierte Bühnenshows verweisen können. Sänger Kenta Koie, Gitarrist Kazuki Takemura, Bassist Hiroki Ikegawa, Drummer Tatsuya Amano und Soundtüftler Terufumi Tamano sind in Japan bei Sony Musics Sublabel Smaller Recordings unter Vertrag. -
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Mit professionell produzierten, eingängigen Popsongs gelang der 1982 geborenen Sängerin der Durchbruch in Japan, und die Verkaufszahlen ihrer CDs übersteigen dort inzwischen mitunter die ihrer Labelkolleginnen Ayumi Hamasaki, Hitomi und vieler anderer Stars der Hitschmiede avex. -
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EXILE gehören seit der Gründung im Jahr 2001 zu den Aushängeschildern der japanischen Hitschmiede avex und deren Label Rhythm Zone. Die zurzeit aus vierzehn aktiven Mitgliedern bestehende Boygroup überzeugt vor allem durch glamouröse und perfekt durchchoreographierte Liveshows, ihre Songs sind zudem zumeist recht discotauglich und enthalten in der Regel Elemente aus Pop, Soul, R&B und Hip Hop sowie gelegentlich balladenhaften Melodien, die zu einem derzeit in Japan sehr angesagten Ganze verschmelzen. -
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Der 1980 im nördlich von Tokio gelegenen Saitama geborene Atsushi Sato ist bereits seit 2001 Teil der Künstlerfamilie des Künstler-Managements LDH und Lead Vocalist des Hauptensembles EXILE. Seit 2010 ist er auch des Öfteren als Solokünstler aktiv. -
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Morning Musume sind nun schon seit etlichen Jahren absolute J-Pop-Superstars. In wechselnder Besetzung - meist um den Altersdurchschnitt nicht auf über 15 Jahre anwachsen zu lassen, werden von Produzent Tsunku immer wieder erfolgreiche Nebenprojekte und Solo-Künstlerinnen aus dem Hauptensemble losgelöst - sorgen die hübschen Mädels für unzählige Hitsingles, ausverkaufte Touren und Millionen von Fans. -
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Etwas gefühlvoller als bei seiner Band KUROYUME geht Sänger und Mastermind Kiyoharu als Solokünstler zu Werke. Unterstützt durch SADS-Gitarrist Keisuke Kubota begann er 2003 seine Solokarriere und veröffentlicht trotz zwischenzeitlicher Reformierung von KUROYUME und neuen Werken von SADS immer wieder mit durchaus beachtenswertem Erfolg neue Werke. Musikalisch decken seine Soloarbeiten dabei die etwas ruhigere Facette seiner musikalischen Vielfältigkeit ab, oft kommen Akustikgitarren und sanfte Gesangslinien vor, die in der Form weder bei Kuroyume, geschweige denn bei SADS zum Einsatz kamen und runden so das musikalische Sachaffen des Multitalents ab. -
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Seit 1999 waren PSYCHO LÉ CEMU den japanischen Indie-Fans ein Begriff, und seit ihrem Wechsel zum Major Nippon Crown drei Jahre später auch einem etwas breiteren Publikum bekannt. Der musikalische Stil von Sänger "DAISHI", den Gitarristen "AYA" und "Lida", dem bassisten "seek" und Keyboarder "YURA-sama" ist genauso abwechslungsreich wie die stets äußerst farbenfrohen Kostüme der Band und bewegst sich zwischen Pop und Metal, zwischen Electro und Rock, zwischen Dance und Metal. Seit 2006 gingen die fünf Bandmitglieder offiziell getrennte Wege und kümmerten sich teils um ihre Solokarrieren, bevor sie sich zum 15-jährigen Bandjubiläum überraschend wieder zurückmeldeten. Anfang 2015 gab es zur Freude vieler Fans zunächst eine Reihe von Reunion-Konzerten, denen seither tatsächlich wieder neue Veröffentlichungen, diesmal bei "Major" Warner Music Japan, folgen.
