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Ende 2004 gründeten Sänger Tenten und Gitarrist Yuma (beide ehemalige Mitglieder der Indie-Band HANAMUKE) das Indie-J-Rock-Projekt KuRt, mit dem sie mit wechselnden Mitmusikern innerhalb von zwei Jahren einen respaktablen Status innerhalb der japanischen Underground-Szene erspielten. Ihre Veröffentlichungen erschienen beim Tokioter Kultlabel SPEED-DISK, KuRt erfreuten sich in Japans Indie-Szene duchaus großer Beliebtheit, und sind auch außerhalb Japans noch heute vielen zumindest namentlich bekannt. Ihre vergleichsweise kurze Bandgeschichte endete nach dem Ausstieg von Tenten Ende 2006, eine Reunion ist nach dem Tod des Bassisten Zill/Saburo (der zwischenzeitlich bei Moran tätig war) eher unwahrscheinlich geworden, was den Kultfaktor von KuRts leider viel zu wenigen und zumeist stark limitierten Veröffentlichungen nochmals erhöht. -
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Die 1985 im hohen Norden Japans geborene Aya Kamiki war schon einige Jahre als Independent-Künstlerin aktiv, bevor ein Plattenvertrag beim GIZA-Label (u.a. Mai Kuraki) ihrer Karriere 2005 einen entscheidenden Schub verpasste und ihr zu landesweiter Bekanntheit verhalf. Auch zum traditionell von GIZA mit Soundtracksongs versorgten, nicht nur in Japan äußerst beliebten TV-Anime "Meitantei Conan" (Detective Conan) trug Aya im Mai 2006 ein Ending Theme bei. Ihre Songs beinhalten stets top-aktuelle Rock/Pop-Arrangements und oft Ayas eigene Gitarreneinflüsse, wobei ihr Image immer ein wenig unkonventioneller gestrickt ist als das ihrer Labelkolleginnen Mai Kuraki oder Rina Aiuchi und sie oft mit amerikanischen Acts wie z.B. Avril Lavigne verglichen wird. -
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Die 2001 von ex-kannivalism-Sänger Ryo und -Gitarrist kei zusammen mit Gitarrist Akira, Bassist Bansaku und Drummer Yuji gegründeten baroque waren eine der ersten Bands, die sich vom klassisch düsteren Visual-Sound abwandten und zu geradlinigeren und tanzbareren Klängen übergingen. Die nach nur 3 recht erfolgreichen Jahren beim Label Sony/Firewall Div. (u.a. Dir en Grey) wieder aufgelöste Band gilt seither als Wegbereiter dieser Stilrichtung und ist vielen Fans noch immer ein Begriff. 2012 wagen baroque nach fast 8 Jahren einen Neustart und sind seither auch wieder mit neuen Veröffentlichungen am Start. -
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Der weitgehend als Solokünstler agierende Sänger Piko (gerne symbolhaft "ﾋﾟωﾟｺ" stilisiert) verdankt seinen Karrierestart um das Jahr 2007 dem fleißigen Hochladen von selbstproduzierten Clips auf das populäre japanische Videoportal Nico Nico Douga. Der 1998 geborene Künstler gewann mit seinem Talent, gesangstechnisch sowohl männliche wie auch weibliche Parts problemlos wiedergeben zu können, nicht nur viele Fans, sondern auch einen Plattenvertrag mit "Major" Sony Music in Form des japanischen Ablegers ki/oon Records, bei dem Piko bis heute seine CDs veröffentlicht. Auf CDs und live wird Piko ihn in der Regel von Gitarrist Takuya, Bassist Takeomi, Keyboarder Daisuke Asakura und Drummer Levin unterstützt. -
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Der weitgehend als Solokünstler agierende Sänger Piko (gerne symbolhaft "ﾋﾟωﾟｺ" stilisiert) verdankt seinen Karrierestart um das Jahr 2007 dem fleißigen Hochladen von selbstproduzierten Clips auf das populäre japanische Videoportal Nico Nico Douga. Der 1998 geborene Künstler gewann mit seinem Talent, gesangstechnisch sowohl männliche wie auch weibliche Parts problemlos wiedergeben zu können, nicht nur viele Fans, sondern auch einen Plattenvertrag mit "Major" Sony Music in Form des japanischen Ablegers ki/oon Records, bei dem Piko bis heute seine CDs veröffentlicht. Auf CDs und live wird Piko ihn in der Regel von Gitarrist Takuya, Bassist Takeomi, Keyboarder Daisuke Asakura und Drummer Levin unterstützt. -
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Das 2007 gegründete Indie-Quartet ZAMZA N'BANSHEE wartet mit einer recht eigenständigen Mischung aus japanischen und internationalen Rock-Elementen auf, mit denen Frontmann HZinc White, Bassist Banshee Aliouxce, Drummer KOHTA und Gitarrist Hiroki bereits internationale Erfolge feiern konnten. Neben der Veröffentlichung des Debütalbums in den USA tourten sie bereits als Supportact mit Patas X Japan-Sideproject Ra:IN durch die Welt und machten dabei auch schon in Deutschland Station. Die CDs der zwischenzeitlich in ZAMZA umbenannten Band erscheinen in Japan bei Indie Azure Inc.. -
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Die 2001 gegründeten KAREN waren anfangs auf leicht düsteren Visual-Wegen unterwegs (ähnlich wie damals ihre Labelkollegen 12012 oder Vidoll), wechselten in späteren Jahren zu einem etwas farbenfroheren Stil, was sich auch in traditionell-japanischen, kimonoartigen Bühnenoutfits niederschlug. Das aus Frontmann Nao, den Gitarristen Setsuki und Erize, Bassist Takaya und Drummer Shunna bestehende Visual-Quintett war bis etwa 2006 aktiv und bei Kult-Indie UNDER CODE PRODUCTION unter Vertrag. -
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Der Von KISAKI für sein damaliges, im Indie-Bereich sehr aktives Label Matina produzierte Visual-Act DAS:VASSER bestand für etwa vier Jahre um die Jahrtausendwende herum. Anfangs wie viele ihrer Labelkollegen in opulenten, historistischen Kostümen auftretend, veränderten Frontmann Kyouhei, Gitarrist Akira, Bassist Hideaki und Drummer Shingo ihren Stil nach und nach zu etwas dezenterem Auftreten, bevor sich die Band im Jahr 2002 vorerst auflöste. knapp 10 Jahre später gab es nochmals eine kurze Reunion für ein Konzert Ende 2011 in Meguro, Tokio, ob danach noch weitere Aktivitäten folgen werden, ist bislang noch nicht abzusehen. -
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Das aus dem südjapanischen Okinawa stammende Sextett ORANGE RANGE ist seit 2001 mit einer recht eigenständigen Mischung aus (Pop)Rock, Hip Hop und gelegentlichen R&B-Elementen unterwegs und dabei nicht nur in Japan äußerst erfolgreich. Die drei Vokalisten HIROKI, RYO und YAMATO, Gitarrist NAOTO, Bassist YOH und Drummer KATCHAN (der die Band 2005 verließ und seither durch Sessionmusiker vertreten wird) waren auch schon für einige Anime-Soundtracks aktiv und lange bei Sony Musics gr8 Records-Label unter Vetrag, bevor sie zu Victor Entertainment wechselten. -
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Das japanische Hip-Hop-Trio LEAD ist mit wachsendem Erfolg seit 2002 aktiv. Bereits im Teenageralter gründeten Shinya Taniuchi, Hiroki Nakadoi und Akira Kagimoto die Band in Osaka und gaben erste Performances unter freiem Himmel, bevor sie (nach mehreren Umbenennungen von "remix" zu "flow" zu "lead") Keita Furuya als viertes Bandmitglied aufnahmen und im Vorprogramm von w-inds einige äußerst erfolgreiche Performances gaben. Nach dem Ausstieg von Hiroki Nakadoi sind lead wieder als Trio unterwegs und nach wie vor bei "Major" Pony Canyons Label Flight Master unter Vetrag. -
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Morning Musume sind nun schon seit etlichen Jahren absolute J-Pop-Superstars. In wechselnder Besetzung - meist um den Altersdurchschnitt nicht auf über 15 Jahre anwachsen zu lassen, werden von Produzent Tsunku immer wieder erfolgreiche Nebenprojekte und Solo-Künstlerinnen aus dem Hauptensemble losgelöst - sorgen die hübschen Mädels für unzählige Hitsingles, ausverkaufte Touren und Millionen von Fans. -
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Seit der Gründung von D'espairs Ray im Jahr 1999 gilt die Band als einer der herausragenden J-Rock-Acts. Mit ihrer stimmigen Mischung aus düsteren und aggressiven Rocksongs begeistern Sänger HIZUMI, Gitarrist Karyu, Bassist ZERO und Drummer TSUKASA nicht nur ihre Fans in Japan. Auch in Europa gehören die Vier nach Auftritten u.a. auf dem legendären Wacken-Open-Air zu den gefeierten Stars ihres Genres. -
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Zu den Erfolg versprechenden Newcomern im aktuellen J-Indies/Visual-Geschehen zählt sicherlich auch das Ende 2007 gegründete Quintett DAIZY STRIPPER, bestehend aus Sänger Yugiri, den Gitarristen Nao und Mayu, Bassist Rei und Drummer Kazami. Nicht erst seit ihrem Auftritt beim legendären hide Memorial Summit im Sommer 2008 werden die zurzeit mehr oder weniger in Eigenregie veröffentlichten Daizy Stripper-CDs in der heimischen Szene hoch gehandelt, und es ist nur eine Frage der Zeit, wann die Band mit ihrer angesagten Mischung aus farbenfrohen, melodiösen und mitunter durchaus auch heftigernen Sounds den Sprung in die Herzen auch der hiesigen Fans schaffen wird. -
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Seit 1992 sind Sänger Hakuei, Bassist Chisato, Gitarrist Gisho und Drummer O-Jiro aus Tokio eine feste Größe im J-Rock-Geschäft. Schon kurz nach Veröffentlichung ihres Indie-Debütalbums "Penicillin Shock" 1994 ergatterten sie ihren ersten Major-Vertrag und wechselten seither mit fast jedem Album zu einer neuen Plattenfirma. Ihre 1997er Performance der Rock-Oper "Hamlet" gilt als legendär, und Penicillin sind trotz (oder vielleicht gerade wegen) diverser Solo-Projekte als Band aktiver als je zuvor. -
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Ursprünglich eine Schöpfung des Gurokawa-Zeichners GASHICON wurde das Character-Duo HANGRY & ANGRY von Harajuku-Kult-Modemacher h.NAOTO aufgegriffen und, neben einer eigenen Klamotten-Linie, im Jahr 2008 auch in Form eines schräg-stylischen Poprock-Duos zum Leben erweckt. Verkörpert durch die ehemaligen Morning Musume-Mitgleder Rika Ishikawa und Hitomi Yoshizawa sind Hangry & Angry seither auch auf CD und auf der Bühne mit einer sehr trendigen Poprock-Mischung präsent. Obwohl in Japan bei Morning Musumes Label zetima unter Vertrag, sind sie musikalisch gesehen nicht bloß als einfache Sub-Unit zu betrachten. Durchaus etwas schräger und rockiger gehen die beiden mit ihrem neuen Projekt zu Werke, wobei sich die musikalische Ausbildung bei Kultproduzent Mitsuo Tsunku durchaus positiv bemerkbar macht, und die bestens durchgestylte Harajuku-Optik von h.NAOTO das Bild auch optisch perfekt abrundet. -
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Seit 2005 sind DOLLY mit Sänger MITSU, den Gitarristen YUINA und MASA, Bassist HACHI und Schlagzeuger TAKASHI (vormals bei PLASTIC TREE tätig) eine stets wachsende Größe in Japans Indie-Szene. DOLLY sind (noch) ein "echter" Indie-Act und in Japan bei der kleinen aber feinen Plattenfirma marder suitcase unter Vertrag. Mit gefühlvollen bis rockigen Sounds fügen sich die fünf perfekt in die derzeit aktuelle Visual-Generation ein und erfreuen sich nicht nur in Japan von Jahr zu Jahr zunehmender Beliebtheit. -
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Ende 2003 debütierten die fünf Koreaner Hero (Jaejoong Kim), U-Know (Yunho Jung), Micky (Yoochun Park), Xiah (Junsu Kim) und Max (Changmin Shim) während eines Liveauftritts der ebenfalls koreanischstämmigen Künstlerin BoA. Der inzwischen offizielle japanische Bandname TOHOSHINKI ist eine der möglichen Romanisierungen des koreanischen "Tong Vfang Xien Qi" (동방신기 in Hangul), das sich in Kanji 東方神起 liest und oft auch als "Dong Bang Shin Ki" transkribiert wird. Ebenso wie BoA gleichzeitig in Korea von SM Entertainment und in japan von Rhythm Zone / avex vermarktet, erreichten TOHOSHINKI inzwischen als eine Art Boygroup recht beachtliche Publikumsresonanz, und auch die Verkaufszahlen ihrer CDs und DVDs in Japan sind nicht zu verachten. Ihren ersten Top 1-Hit landeten die fünf allerdings erst Ende 2007 in Kooperation mit Labelkollegin KUMI KODA, zu deren Single "LAST ANGEL" sie stimmlich ihren Beitrag leisteten. -
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Seit 2001 sind Sänger Keiyuu, Gitarrist Mai (2011 aus gesundheitlichen Gründen ersetzt durch ex-ZORO-Gitarrist Taizo), Bassist Yura und Drummer Yasuno als KRA unterwegs. Ihre CDs erscheinen bei PS Company (zwischenzeitlich im Major-Vertrieb bei King Record Co.), wo u.a. auch MIYAVI seine Karriere begann. Musikalisch gehören die Vier zu momentan in Japan recht angesagten, etwas weniger düsteren Indie-Bands, die eine gute Mischung aus Pop- und Rock-Sounds mit manchmal auch ungewöhnlichen Einflüssen verbinden. -
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Zu den Erfolg versprechenden Newcomern im aktuellen J-Indies/Visual-Geschehen zählt sicherlich auch das Ende 2007 gegründete Quintett DAIZY STRIPPER, bestehend aus Sänger Yugiri, den Gitarristen Nao und Mayu, Bassist Rei und Drummer Kazami. Nicht erst seit ihrem Auftritt beim legendären hide Memorial Summit im Sommer 2008 werden die zurzeit mehr oder weniger in Eigenregie veröffentlichten Daizy Stripper-CDs in der heimischen Szene hoch gehandelt, und es ist nur eine Frage der Zeit, wann die Band mit ihrer angesagten Mischung aus farbenfrohen, melodiösen und mitunter durchaus auch heftigernen Sounds den Sprung in die Herzen auch der hiesigen Fans schaffen wird. -
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Mit professionell produzierten, eingängigen Popsongs gelang der 1982 geborenen Sängerin der Durchbruch in Japan, und die Verkaufszahlen ihrer CDs übersteigen dort inzwischen mitunter die ihrer Labelkolleginnen Ayumi Hamasaki, Hitomi und vieler anderer Stars der Hitschmiede avex.
